炉底光线昏暗，看不真切。

顺子转过身，对准了高炉顶部那个用来通风和投料的圆形缺口。

将手里的东西，举到了眼前。

迎着阳光。

下一刻。

他的呼吸，停滞了半分。

那是一块不怎么好看的疙瘩。

表面坑坑洼洼，内部还充满了极其细小的、密密麻麻的气泡，带着一丝浑浊的淡青色。

但是。

它是透明的！

在这污浊不堪、满是灰尘和炉渣的高炉之底。

阳光穿透了它那并不平整的表面。

折射出了一股令人目眩神迷的、璀璨的光芒。

甚至。

顺子透过它，看到了自己那根粗糙的手指，虽然因为折射的原因，手指的轮廓变得有些扭曲和滑稽。

但他确确实实，看透了过去！

“这...”

顺子呆呆地看着手里的东西。

他以前是个大字不识一个的农户儿子，进了庄子因为有力气肯干活，成了工匠学徒，但终究是个在这乱世里为了几口饱饭就能卖命的底层百姓。

他不知道这东西叫什么。

他也不知道这东西是怎么在炼铁的高炉里被烧出来的。

但是。

那种独属于底层小人物的直觉，或者说是在顾家庄耳濡目染下培养出来的敏锐。

让他突然意识到了一件事。

这东西。

不管是怎么弄出来的。

但它，绝对有用！

公子曾经说过，任何新奇的、不同寻常的东西，都有其价值，必须上报。

顺子没有丝毫犹豫。

他一把将那块有些浑浊的透明疙瘩死死地攥在手心里，不顾炉壁的高温，手脚并用，极其狼狈地从高炉底部的排渣口挤了出去。

“哎！顺子！你干什么去！”

“高炉还没清理完呢！你不要工分啦？！”

外面正在负责运送废料的其他工匠看到顺子满身黑灰、像疯了一样冲出来，连忙大声喊道。

顺子没有回头。

他光着膀子，赤着脚，在布满碎石的工坊区里狂奔。

“让开！都让开！”

他一边跑，一边大声吼道：

“我要去见公子！”

......

议事厅。

阳光透过敞开的窗棂斜斜地照进来，在地面上铺下了一层金色的光晕。

顾怀穿着一袭素净的白衣，坐在宽大的桌后。

他的目光，低垂着。

认真地盯着桌面上，那块只有拇指大小、形状不规则的疙瘩。

这块带有杂质、气泡，甚至表面坑洼不平的透明晶体。

静静地躺在那里。

在阳光的照射下，折射出微弱的光彩。

在书桌前方。

顺子依然光着膀子，浑身上下都是黑色的煤灰，手指上还残留着干涸的血迹。

他有些局促不安地站在那里。

原本冲动之下的勇气，在真正站在这个掌握着整个庄子、乃至整个江陵命运的男人面前时，早就消散得一干二净。

他还是第一次离公子这么近...

此刻他生怕自己是因为在炉底被烤坏了脑子，拿着一块没用的废渣来打扰了公子，从而被训斥一顿，甚至扣工分。

然而，顾怀并没有发火。

足足看了有一炷香的时间。

顾怀终于动了。

他缓缓地伸出两根修长的手指，小心翼翼地将那个疙瘩捏了起来。

举到眼前。

闭上一只眼睛。

透过那混浊、充满了气泡的半透明晶体，看着窗外那棵桂花树。

视线里的树影变得扭曲、光怪陆离。

但依然可以透过。

顾怀的嘴角，向上扬起了一个弧度。

他放下手里的东西，抬起头。

视线落在了面前这个浑身脏兮兮、甚至连站姿都有些发抖的年轻工匠身上。

那张一向平静如水的脸上，此刻，却写满了毫不掩饰的赞叹与欣赏。

“你叫什么名字？”

顾怀开口了，声音温和，没有居高临下的威严。

“是...是，回公子，小人叫顺子。”

顺子结结巴巴地回答，腿肚子都在转筋。

“这东西，是你从一号高炉的炉底废渣里找出来的？”

“是...小人刚才在清理炉底，一锤子砸下去，从那块大炉渣里蹦出来的。”

顺子咽了一口唾沫，赶紧补充道：“小人...小人看它会反光，还是透亮的，觉得不寻常，就...就拿来给公子看看，若是...若是没用的废料，小人这就回去继续干活。”

“不，这不是废料。”

顾怀拿起桌上的那块透明疙瘩，放在指尖轻轻摩挲了一下。

感受着那冰凉、锋利的触感。

他的嘴角，缓缓勾起了一抹极深的笑意。

“顺子。”

顾怀看着他。

“你知道，琉璃吗？”

顺子愣了愣。

琉璃？

他虽然是个穷苦百姓，但之前年景好的时候，跟着爹进城卖菜，也是听过那些说书先生说段子的。

“听...听说过。”

顺子老老实实地回答：“听说那是西域传过来的宝贝，是王公贵族们才用得起的东西，指甲盖大的一块，就能换一栋大宅子，名贵得很呢。”