“你能这么想，证明你是个合格的大当家。”
顾怀点了点头：
“你这个说法是对的。”
“没有人会因为一丝感恩，而永远无条件地对别人好。”
“而且，我也可没说，要白养你们。”
“终究，你们还是得靠自己，去闯出一条路来。”
顾怀转过头，看向南方的天空。
那里，是江陵的方向。
“襄阳和江陵，其实并不远。”顾怀突然说道。
秦昭愣了一下：“嗯？”
“在过去这三年里，因为战乱，因为百万赤眉的盘踞。”
顾怀解释道：“荆襄九郡之间的交通和商业联系，大都断绝了。”
“但是，随着襄阳的易手，接下来的局势虽然会动荡，但也会迎来一种新的变化。”
“襄阳和江陵之间的情况，以后肯定会有所改观。”
“具体是什么模样，现在不太好说。”
“但是。”
顾怀回过头，看着秦昭：
“或许这样一来，你们也能从这上面，找一条生路。”
秦昭听得极其茫然。
她一个打劫的，根本听不懂这些关于局势的宏大分析。
顾怀看着她懵懂的样子，决定换一种更通俗的方式。
“那么，我举一个例子。”
顾怀竖起一根手指：
“假如。”
“假如江陵有一个商人，他有一批很值钱的货物，想要去襄阳做生意。”
“但是，这乱世里到处都是流兵散勇和流寇，他觉得孤身上路不安全。”
“他想雇人吧，雇太多的义勇，费用太高，他根本赚不回来；雇少了，又顶不住流寇的劫掠。”
顾怀循循善诱地继续说着：“那假如，在这个时候。”
“有一伙人站出来。”
“他们不仅人多势众，而且还极其了解劫道这件事--你别拿那种眼神看我我没别的意思，反正就是比较专业。”
“商人只需要付给这伙人一个不算太高的、完全可以承受的价格。”
“这伙人，就可以一路护送他，平平安安地到达襄阳...”
随着顾怀的描述。
秦昭的眼睛一点点地睁大。
她虽然没见过世面，但她并不蠢。
她终于听懂了顾怀话里的意思。
“你想让我们去江陵...”
秦昭咽了一口唾沫，有些不可思议地说道：“去做商贩的护卫？”
“只这么说，眼界未免太窄了一些。”
顾怀微微一笑，将他的构想，在这个阴暗的树林里，缓缓铺开。
“不如把思路扩宽一点。”
“为什么只觉得，只有商贩才会有这种需求呢？”
“这天下这么乱，也许会有人，想要去襄阳寻找失散的亲人。”
“也许会有人，想往襄阳的亲友那里，送一点救命的粮食和药品。”
“甚至。”
“有可能，仅仅只是一封报平安的信。”
“在乱世里，跨越几百里的距离去送一封信，这其中的凶险，足以让人望而却步。”
“但如果，你们能够将这门生意做起来。”
“你们不仅能靠着自己的本事，堂堂正正地赚钱吃饭。”
“而且。”
顾怀看着她：
“这总比你们躲在深山老林里，继续当一个朝不保夕的山贼。”
“要有前途得多吧？”
秦昭彻底愣住了。
护送货物，护送人，甚至去送一封信。
不是去抢别人的东西，而是去保护那些需要保护的人，从而换取报酬。
这...
这是从出生就在山寨长大，习惯了作为山寨大当家的她，这辈子做梦都没有想过的一种活法。
干净。
堂皇。
有尊严。
可是，这种跨越了数百里乱战之地的设想，对于一群连明天吃什么都不知道的山贼来说。
又显得太过冒险和缥缈。
“我不知道...”
秦昭沉默了许久，才纠结着开口：“这太扯了...他们只会砍人，他们连字都不认识几个，怎么做这种精细的营生？”
而且，前期需要大量的钱粮去铺垫，需要人脉去拉拢主顾。
这些，大刀营全都没有。
“当然，我总不能让你一时半刻，就草率地做出这种决定全山寨命运的决定。”
顾怀看出了她的顾虑，站起了身。
“而且，这门生意想要做起来，必须要有一个庞大、且财力雄厚的势力在背后做支撑。”
“这恰好是我的强项。
顾怀看着她，做出了最后的总结：
“襄阳附近的战事，虽然表面上结束了，但无数的溃兵仍然在往四面八方流散。”
“所以，你们这几百人，待在这里，依然不是什么好的选择。”
“我现在要回江陵。”
“你们可以和我同行。”
“权当是一次护送我的买卖。”
“等到了江陵，等你们亲眼看过我说的那个庄子，看过那里的秩序。”
“再做决定，也不迟。”
说完，顾怀没有再逼迫她，只是静静地等待着。
他把所有的路都铺好了，利弊也分析得一清二楚。
至于到底走不走。
那是秦昭的事。
秦昭依然靠在树干上。
她的脑海里，有两个声音在剧烈地交战。
一个是回到熟悉的大山，继续那苟延残喘、担惊受怕的山贼生涯。
一个是跟着眼前这个深不可测的男人，去一个完全未知的地方，去开启一种她想都不敢想的新生活。
她转过头，看向营地中央。
那里，二狗和那群糙汉子们依然在嬉笑怒骂。
他们从来都不是什么好人。
但是，在这种世道，只是想要活下去，有错吗？
他们劫道时甚至都没有伤人性命。
他们做梦都想回到有田种、有安稳觉睡的日子。
良久。
秦昭深深地吸了一口气。
然后。
她抬起头，看着顾怀。
轻轻地，但却无比坚定地。
点了点头。
顾怀笑了笑。
他没有再多说什么，只是同样微微颔首，然后转过身，离开了这棵参天古树的树荫。
远处的营地中央。
人群依然在叫嚷着。
二狗站在木桩上，似乎是炫耀到了最精彩的部分，正兴奋地挥舞着油腻的手臂。
夜幕降临，篝火，终于被点燃了。
橘黄色的火光，在昏暗的树林里跳跃着，驱散了阴霾。
灯火阑珊处。
那道穿着一袭如雪白衣的身影，渐渐走远。
他走得很从容，仿佛无论前方是刀山火海还是繁华盛世，都无法阻挡他的脚步。
秦昭依然坐在树下。
她没有起身。
只是抬起头，视线穿过了跳跃的篝火，穿过了重重的人群。
深深地，看了一眼那个逐渐隐没在林间光影中的男人。
“等等。”
顾怀侧过头：“嗯？”
“你到底叫什么名字？”
那张俊朗的侧脸上浮现了些尴尬：“额...顾怀。”
秦昭没有再说话，顾怀挠了挠眉心，轻咳一声，加快了些脚步。
直到他的身影彻底消失不见，秦昭才收回目光。
“顾怀...”
她轻声重复了一遍，然后，嘴角微不可见地挑起了一丝弧度。
阿娘当年教的果然没错。
越好看的男人，果然越会撒谎了。