徐安的声音，压得更低了些。

“甚至于...”

“取而代之？”

砰！

渠胜手里的茶盏被他一把捏碎，滚烫的茶水流了一手，他却浑然不觉。

取而代之。

这四个字，就像是一把燎原的野火，瞬间点燃了他隐藏面具下，那压抑了整整三年的、最深沉的欲望。

渠胜的胸膛剧烈地起伏着，他看着徐安。

良久。

他缓缓地，重重地点了点头。

......

时间继续向前。

白昼与黑夜交替，厮杀，又持续了几日。

双方都已经拼到了山穷水尽的地步。

襄阳城的城墙，仿佛被生生削去了一层，原本高耸的城楼早已经在几天前被投石车砸成了废墟，护城河里的水流彻底断绝，被数不清的残骸和尸体填成了一条平坦的血肉大道。

赤眉军的攻势越发猛烈，甚至连那些在后方负责运粮、打杂的杂兵，都被督战队拿着刀，成批成批地驱赶向城墙。

那是一种完全不计后果的、末日般的疯狂。

而在这场疯狂的风暴边缘。

大刀营，终究还是没能逃掉。

一张染着血污的军令，被中军的传令兵扔进了伤兵营。

调令很简单，也很冰冷：伤兵营即刻废弃，大刀营全员编入右翼第三阵，明日卯时，随大军攻城。

违令者，斩。

破旧的营帐里。

一盏快要燃尽的油灯，散发着如豆的光芒。

顾怀和秦昭相对而坐。

秦昭依旧穿着那件旧铠甲，横刀就放在她的膝盖上，她看着眼前这个依然平静如水的年轻书生，嘴唇颤抖了许久，终于还是问出了那句话。

“你真的...有把握么？”

顾怀看着她，没有立刻回答。

他伸出修长的手指，轻轻拨弄了一下油灯的灯芯，让光亮稍微大了些。

“五天前，不到一成。”

顾怀的声音一如既往的温和、冷静，就像是在陈述一个与己无关的账目：

“三天前，有了三成。”

“现在，有五成。”

秦昭愣了一下，声音里透着难以置信和一丝怒意：

“才五成？！”

五成的把握，有一半是死！那和上战场又有多大区别？

“你要搞清楚。”

顾怀并没有因为她的愤怒而有任何情绪波动，他淡淡地看了秦昭一眼：

“在这几十万人杀红了眼的战场上。”

“在前线，在督战队的眼皮子底下，抗命逃跑，能有五成把握成功，这本身就已经是一个不可思议的奇迹了好么？”

“你还想要十成？你以为大刀营都是神仙，还是他们都是瞎子？”

秦昭被他这番话噎得脸色铁青，胸口剧烈地起伏着。

她知道顾怀说得对。

可是，五成的生机，对于这些把命交到她手里的兄弟来说，还是太单薄了。

“真的...不会有追兵吗？”秦昭咬着牙，依然有些不敢相信。

顾怀微微靠在椅背上，双手拢在袖子里。

“伤兵营，不仅是个可以用来拖延时间的护身符，它还有一个好处。”

顾怀的嘴角勾起一抹若有若无的冷笑：

“那是整个大军里，消息最灵通的地方。”

“因为无论是刚入伍的新兵，还是身经百战的老营精锐，他们都会受伤。”

“而一个人受了重伤，在面临死亡恐惧的时候，是他心理防线最脆弱的时候。”

顾怀的脑海中，浮现出这几天他走遍甲乙丙三个营区，在给那些将死的老卒擦拭伤口时，听到的那些回答。

“在这个时候，只要你给他一口水喝，给他一丝极其廉价的善意，他就会因为感激，或者仅仅是因为想要在死前找个人说话，而吐露出许多平时打死都不会说的秘密。”

“比如，哪支部队被调去了前线，哪条路线的巡营最松懈，督战队换防的时辰是什么时候。”

顾怀看着秦昭，将自己的底牌一张一张地掀开：

“攻城的胜负，应该就在这两日了。赤眉军所有的注意力，所有的精锐，甚至是中军的督战队，绝大部分都已经压到了襄阳城下。”

“大刀营的营地在整个连营的最外围，这是件天大的好事。”

“借着明日清晨大军攻城时的动静作掩护，区区五百个人的小规模调动和脱离，根本不会引起太多人的注意。”

“退一万步讲，就算真的有眼尖的巡营或者督战队追出来，也不会太多，在这节骨眼上，没有人会为了一支逃跑的杂牌运粮队，而调动大批正规军来追杀我们。”

顾怀的分析，严丝合缝，滴水不漏。

“不过。”

顾怀想了想，眉头微微皱了起来：

“真正麻烦的，不是怎么逃出去。”

“而是逃出去之后，怎么去江陵。”

秦昭犹豫了一下：“真的只能去江陵么？”

大刀营的老巢在荆襄北部的大山里，如果要回去，也该是往北走，为什么顾怀建议往南去江陵？

“对，只能去江陵。”

顾怀毫不犹豫地打断了她那点不切实际的念头：

“荆襄九郡，如今最安生的地方，便是江陵。”

“你们的寨子在北边，如果想回去，就要横穿过一整个绵延数百里的战区。”

“别说五百人，就是五千人，在这兵荒马乱的时候想要带着那些老弱妇孺横穿战区，根本不现实。”

“去江陵。”

顾怀的眼神里闪过一丝只有他自己才懂的深意，但他掩饰得极好，语气依然是一副为大刀营着想的模样：

“不管你们是想在那里找个地方休整，等待战事平息再回山寨；还是干脆在江陵附近重新找个山头落草为寇，都很适合。”

他完全没有说出自己在江陵的真实身份，更没有提及他在江陵的地位。