“是。”

荆五起身，动作干净利落。他拖着那个八尺大汉，像拖一条死狗，扔到校场边缘。然后，他重新站回方阵前，转身，面对剩下的人。

“都听到了？”荆五的声音比吴起更冷，“想活的，站直了。想死的，现在可以站出来，我送你一程。”

没有人站出来。

但方阵，明显比刚才整齐了一点。

吴起走回点将台。

他从怀里掏出一卷竹简，展开。上面密密麻麻，是他昨晚连夜写的字。

“从现在起，你们不再是死囚。你们是‘锐士营’。”吴起举起竹简，“这上面的，是军规。只有三条。”

“第一条：闻鼓而进，闻金而退。违者，斩。”

“第二条：令行禁止。违者，斩。”

“第三条，”吴起顿了顿，目光扫过全场，“战场上，你的后背只能交给同袍。抛弃同袍者，斩；抢夺同袍战功者，斩；见同袍危而不救者，斩。”

“就这些。”

台下，有人松了口气。三条，听起来不多。

但吴起的下一句话，让他们刚刚松下的那口气，又提了起来。

“从今天起，你们同吃，同住，同训。一人犯错，全队受罚。一队犯错，全营受罚。”吴起说，“你们的命，不再是你自己的。是你身边每一个人的。”

“听明白了吗？”

沉默。

“我问，听明白了吗？！”吴起的声音陡然拔高，像刀锋劈开空气。

“明白！”稀稀拉拉的回应。

“没吃饭吗？！”吴起怒吼，“再问一次，听明白了吗？！”

“明白！！”这一次，声音整齐了一些。

“大声点！听明白了吗？！”

“明白！！！”

三百人的吼声，终于震得校场地面微微发颤。

季孙肥坐在席位上，脸色有些难看。他身后的家将们，也收起了轻蔑的神色。他们突然意识到，眼前这个“杀妻求将”的疯子，似乎……真的有点东西。

吴起放下竹简。

“荆五。”

“在！”

“带他们，绕校场跑。跑到我说停为止。”

“是！”

没有疑问，没有抱怨。荆五转身，面对三百人：“全体都有！向右——转！”

很生疏，很多人转错了方向。但没人敢笑。

“跑步——走！”

三百人开始奔跑。脚步杂乱，队形松散，但至少，他们在跑。

吴起站在点将台上，看着。

风卷起他的衣角。他脸上依然没有任何表情，但眼底深处，有什么东西在燃烧。

属于“吴恒”的那部分知识告诉他，要训练一支精兵，需要科学的体能训练、严格的纪律、共同的荣誉感，以及足够的时间。

但属于“吴起”的那部分本能告诉他——不，不需要。

对于这些已经死过一次的人来说，他们需要的不是训练。

是“规矩”。

是“恐惧”。

是“希望”。

恐惧，让他们不敢违逆。希望，让他们愿意拼命。而规矩，是把这两者框在一起，拧成一股绳的枷锁。

他要做的，就是在接下来的几天里，把这三百个亡命徒，变成三百把刀。

一把只听他命令的刀。

“吴将军。”季孙肥的声音从身后传来，带着明显的不悦，“你折腾这些死囚，本卿没意见。但你是不是忘了，齐军已经到亢父了。大军明日就要开拔，你在这浪费时间——”

“季孙大夫。”吴起转过身，打断他。

这是他今天第一次正眼看这位鲁国世卿。

“我有个问题，想请教。”

“说。”

“大夫觉得，鲁军比起齐军，优势在哪？”

季孙肥一愣，随即皱眉：“自然是我鲁国将士忠勇，上下同心——”

“错了。”吴起说。

“什么？”

“鲁军的优势，只有一点。”吴起走到点将台边缘，指着远处正在奔跑的三百人，“他们知道自己为什么而战。”

季孙肥的眉头皱得更深：“什么意思？”

“齐军来攻，是为了掠夺，为了土地，为了功劳。他们是客军，打输了，可以退。打赢了，拿够了，也可以退。”吴起的声音很平静，“但鲁军不一样。身后就是家园，就是父母妻儿。退一步，家就没了。”

“所以，鲁军可以死战。”

“但为什么，我们每次都会输？”

季孙肥张了张嘴，没说出话来。

“因为，”吴起替他回答，“有人不想赢。”

季孙肥的脸色变了。

“你什么意思？”

“我的意思，大夫心里清楚。”吴起转过身，重新面对校场，“鲁国三桓，把持国政两百年。军中有多少你们的人，粮草辎重有多少经你们的手，你们比我清楚。”

“齐军这次来，打的是鲁国，动的却是三桓的奶酪。所以你们急了，所以你们愿意把兵权暂时交给我这个外人。”

“但你们真的想赢吗？”

吴起顿了顿，声音压低，低到只有他们两人能听到：

“还是说，你们只是想‘打一场’？打一场漂亮的败仗，然后顺理成章地割地、赔款、求和，最后把责任推给我这个‘刻薄寡恩、不得军心’的统帅，自己继续在鲁国作威作福？”