王进一时手足无措，周云清等人也跳下马，走上前来。

这一下，小男孩哭得更欢了，声音嘹亮，直贯耳膜。

“二哥，快来，村口有坏人要将七斤抓去吃了。”

“七哥，这边，这边有坏人。”

伴随几道喊声，刚刚跑走的几名小孩又去而复反。

身后跟着两名持叉的汉子。

一人脸生横肉，腮边长着淡黄胡须，外形凶悍。

另一人眉毛直竖，眼窝深陷，目射寒光，身材偏瘦，嘴唇微凸，却出口凶狠：

“哪里来的贼厮，俺这石碣村，个顶个都是顶天的汉子，可不是好撩拨的。

若是过路的，俺们放你过去，休得再来。

若是心存歹意，听俺一句劝，休要来我这村中讨死！

仔细俺等手中钢叉，搠你三二十个透明的窟窿。”

这石碣村的人还挺凶啊。

亲卫与暗影司成员全都怒形于色，只等王进一声令下，便要拿下这两个恶人。

王进却是毫不动怒，上前一步行了个扠手礼：

“两位好汉请了，可是那大名鼎鼎的阮氏三雄兄弟？

在下王进，今日来此，特为寻访原延安府西军同袍阮六斤的家人，并无歹意。”

两人闻言，连忙收起叉子。

那脸生横肉的汉子上下打量了一下王进，目露沉思：

“你倒是个有见识的。

俺便是‘活阎罗’阮小七，这是我大哥阮小二，人送外号‘立地太岁’。

我听闻那东京八十万禁军教头也有一人，唤作王进的，好大的名头。

你这名字倒是与他一样。”

王进微微一笑：

“王某此前确曾做过八十万禁军教头，不合恶了那高俅。

两年前，王某离了东京，前往延安府，成为西军一员。

这才有幸结识六斤，成为生死兄弟。”

阮小二脸色一变，当即跪地下拜：

“啊也，果真是王教头，我等兄弟有眼不识泰山，冲撞了哥哥，还请恕罪。

六斤正是我的堂兄。

哥哥快随我进屋。”

阮小七眼神一亮，伸手一拍额头，原地跳将起来：

“俺兄弟俩今儿是走了什么好运，果真遇上了王教头。

哥哥，快请。”

一边欢喜，一边要去抢亲卫手中的缰绳。

却是要亲自为王进牵马。

闹得亲卫面红耳赤，左右为难。

阮小二在一旁见了，嘿嘿笑道：

“我这兄弟，人称‘活阎罗’，却是性子爽直，哥哥便允了他，让他牵着这马吧。”

王进拱手称谢，朝亲卫点点头。

几人跟着阮小二穿村过巷，途径一处破旧茅屋时，阮小二停下脚步，神情黯然：

“这就是六斤的家。”

王进眉头一蹙：

“怎的家中无人？”

阮小二叹息一声：

“好教哥哥得知，六斤父母正是俺的堂伯父、堂伯母，一辈子老实巴交。

前些日子，本县大户宋家老爷派人催债，俺村有十来户人家还不上，全被抓了去。

说是要以工抵债，给他家作坊做半年工。

六斤父母便在其中，只剩下他的弟弟七斤在家，喏，就是刚刚在门口哭的那小子。”

“做的是什么工？这宋家是放高利贷的吗？”

“唉，说起这宋家，真是一言难尽。”

阮小二不停摇头，

“这宋家广有资财，家族里虽无人做官，却有好些个族亲是周围几县的老吏。

他家有田产无数，开矿、放租、放债，只要有赚钱的门路，他家都占，家里还养得有四五十江湖豪客，在本地极有势力。”