“明白。”

“还有——”冯之安的声音硬了，“活着回来。死在外面，我没法跟南京交代。”

梁承烬咧嘴一笑：“冯师长放心，我命硬。”

当天晚上，夜黑得像一块泼了墨的破布。

梁承烬、郑耀先和赵简之三人换上了深色的棉衣，脸上抹了锅底灰，每人带了一把短枪和一把匕首，从三十七师阵地的侧翼摸了出去。

“我说老九，你就是个天生的劳碌命。在天津听戏喝茶不好吗，非得跑这冰天雪地里来吹冷风。”郑耀先缩着脖子，嘴里呼出的白气瞬间被夜风吹散。

“六哥你要是冷，不如回去抱着火炉睡大觉。”梁承烬头也不回。

“那不行，老板让我看着你，你死了我怎么交差？”

三个人猫着腰，沿着一条干涸的河沟往北走。

河沟两边是光秃秃的山坡，枯草在夜风里发出“沙沙”的轻响，除此之外，万籁俱寂。

走了大约四十分钟，前方出现了一点微弱的光。

梁承烬抬手，三人同时停下，动作整齐划一。

他趴在河沟的边缘，探出半个脑袋往前看。

日军的前沿阵地就在三百米开外。

几顶帐篷，两辆卡车，还有一个用沙袋围起来的机枪阵地。

哨兵在帐篷外面来回走动，步枪上的刺刀在黑暗中偶尔反射出一点冷光。

郑耀先凑到他耳边，声音比蚊子还轻：“看到了。至少一个中队的兵力。”

梁承烬点了点头，做了个绕过去的手势，继续往前摸。

他们绕过了这个前沿阵地，又往北走了将近一个小时。

越往北走，看到的景象越让三人心头发冷。

日军的营地一片连着一片，像是草原上凭空长出来的毒蘑菇。

卡车排成长龙，车灯都用黑布蒙着。

更远处，几门用伪装网盖着的山炮，在夜色里露出狰狞的轮廓。

赵简之在后面小声骂了一句：“他娘的，这得有多少人？”

梁承烬没说话，他在心里默默地数着帐篷的数量，结合帐篷的布局和车辆的规模，飞快地估算着兵力。

一个大队？

不对，比一个大队多。

两个大队？

也不止。

日本人在察东集结的兵力，远比冯之安估计的要多。

这是一股足以发起一场局部战役的力量。

三个人又摸了半个多小时，把日军阵地的大致范围和纵深都看了个七七八八。

梁承烬在脑子里画了一张地图，每一个营地的位置、每一门炮的方向、每一条公路的走向，全都记得清清楚楚。

“够了，撤。”

三人原路返回。

走到半路的时候，赵简之突然拽住了梁承烬的袖子，压着嗓子道：“九哥，前面有人。”

梁承烬立刻趴下，顺着赵简之的目光看去。

前方五十米开外，两个日本兵正蹲在河沟边上抽烟。烟头的红光一明一灭，在黑暗中格外刺眼。