初平元年九月十五。

秋风从吕梁山上刮下来，穿过太原郡的旷野，吹得官道两旁的枯草瑟瑟作响。

刘衍勒住缰绳，看了一眼身后的队伍。

一万骑兵，前后绵延数里，其中包括於夫罗的五千匈奴骑兵。

两千步卒与一千陷阵营战士走在最后面。

其余一万塞北铁骑和三千步卒，刘衍把他们留在了上党，交给戏志才统一指挥。

这次出征河东，他身边跟着郭嘉、贾诩、典韦、陈到、高顺、徐晃、於夫罗、王凌。

戏志才、赵云、李存孝留守上党。

上党初定，需要军队在那里保持震慑。

何况河东此行的目的不是打仗，是收服。

“大王，前方三十里就是箕关。”

王凌策马走在刘衍身侧，一袭青衫在风中猎猎作响。

他此行不仅是以太原王氏子弟的身份随行，更是刘衍新辟的幕僚。

刘衍给了他一个“骠骑将军府掾属”的职位，秩比三百石。

不算高，但足以让王凌名正言顺地跟在身边。

“过了箕关，就是河东地界。”

刘衍点了点头，目光落在远处那片苍茫的天际线上。

河东。

他在心里默念这两个字。

这个地方，在后世不算出名。但在这个时代，它是天下最重要的几个郡之一。

因为——盐！

河东盐池，年产盐上百万石，销往关中、中原、并州，是大汉朝廷最重要的财源之一。

谁控制了河东盐池，谁就掐住了半个天下的盐罐子。

更重要的是，河东是连接并州、关中、中原的十字路口。

拿下河东，塞北、并州、中原就连成一条线。

“大王。”郭嘉的声音从身后传来。

刘衍转过头。

郭嘉策马上前：

“嘉在想一件事。”

“说。”

“卫觊这个人，大王了解多少？”

刘衍没有立刻回答。

卫觊，字伯觎，河东卫氏这一代的掌门人。

河东卫氏，是汉末最显赫的世家之一。

祖上卫暠，在汉明帝时以儒学显名。

这样一个世家大族的掌门人，会轻易低头吗？

“卫伯觎此人为官清正，有才学，有见识，历任公府掾属、侍御史。董卓迁都长安时，他没有跟去，而是留在河东。”

刘衍顿了顿：

“这说明他并不是董卓的人。”

“但他也不是大王的人。”

郭嘉目光落在远处的山势上：

“卫氏这样的世家，不会轻易把鸡蛋放在一个篮子里。大王在塞北，董卓在长安，中原还有袁绍、曹操等人。卫觊会选择哪边？”

刘衍没有说话。

郭嘉替他回答了：

“他会选择最能保住卫氏利益的那边。”

“所以我们需要给他一个理由。”

刘衍的声音平静：

“一个让他觉得，跟着我比跟着别人更划算的理由。”

“什么理由？”

“盐。”

刘衍吐出一个字。

（河东盐池即今?山西运城盐湖?，自古为天然池盐产地，无需炼制，随风结晶，品质优良?）

东汉盐政在光武帝时期，废除了西汉的盐铁官营制度，?允许民间自由煮盐。

仅在产盐较多的郡县设置盐官，?征收盐税。

在?明帝时期曾?短暂恢复盐铁专卖?，重新由国家统一管理盐的生产与销售??。