“丞相，武陵、零陵、桂阳三郡土地险恶，多山林而少耕地，地广人稀。

朝廷无力管控，是以地方势力越发势大。

至于长沙、南郡两地，地势平坦，也是荆州盛产粮草之地……”

荆州核心地区就两个地方，南阳盆地和江汉平原那一块。剩下的统称穷山恶水。

江夏虽然地理位置重要，且也适合大规模屯田，但那是刘表作为政治交换给人家的自留地。

刘表生前能将江汉平原核心区抓在手里，已经足够强了。

蔡瑁将整个江汉平原作为诚意献给曹操，也足矣说明心意。

但问题是，现在为了修建都城，江汉平原被抽调了大部分劳动力，导致曹操核心地盘粮食减产。

而都城和皇宫，曹操还不得不建。一下子就变成了一根筋两头堵。

曹操最终只能下令，调南阳粮草以实襄樊。

……

“子敬，这是军匠所制的大盾，请先生试之。”

孙权看向一名身高八尺有余，体态魁梧的“文人”，面带崇敬之色。

此人正是鲁肃。

鲁肃对着孙权一礼，抬手接过强弓，当即弯弓搭箭，弓满弦张，只听砰的一声。

铁质箭头入盾三分。

鲁肃胡须随风微动，露出些许意外之色，再次张弓，连发三矢，皆中一处，硬生生将盾牌破出拳头大的洞口这才放下弓箭。

一旁的士兵们看的目瞪口呆，只有周瑜一副习以为常的表现。

孙权拍手惊叹道：“子敬神射！！”

周瑜附和道：“主公，此盾可以抵御子敬的射术，足以证明匠人制作精良，理应奖赏。”

孙权当即命人赏赐制作盾牌的匠人，并加派人手，制作盾牌。

孙权、周瑜、鲁肃三人进入帐内，分主次围坐。

下人捧来鱼脍、鲜果、炙烤的鹿肉放在桌案上供三人享用。

孙权用筷子夹起鱼脍送入嘴中，随后用手帕擦了擦胡须沾染的汁水，开口道：“某自继兄长基业已来，未敢松懈一刻。

三年来，江东人口促增，府库充足。

所以，某想，也该是进取之时了！”

孙权这三年在周瑜鲁肃的帮助下不停抓山越充民充军，实力也在快速成长。

如今孙权已经渐渐平定内部势力，麾下兵力更有步军三万，水军两万。堪称兵精粮足。

“公瑾与子敬有何见解？”

周瑜没有说话，而是一边用刀割下一片肉送入嘴里，一边看向鲁肃。

鲁肃放下酒盏，沉吟片刻后开口道：“主公若想进取，成就一番基业则必须向西先下江夏，再缓图荆州之地。

如今长江以北，兖、豫、青、徐中原等膏沃之地，尽为刘备所有。

其治下民众千万，大势将成，势不可挡。以我军数万之众，难面其锋。

如今太史慈、陈登二人兵屯淮南，扼守要地，若要北进，非十万之众不能。

故而长江以北，暂不考虑。

为今之计，只有向西进取江夏方为正道。”

江夏是汉水与长江交汇之处，更是长江中上游，可以算是扬州的门户。

更是连接南北，沟通东西的要道！