“咻咻咻——”

三支箭从不同方向射来，目标不是人，而是马。一匹战马被射中后腿，受惊狂奔，撞翻了两个士兵。

“左边！在左边！”

士兵们冲向箭矢射来的方向，但只看到晃动的灌木，人影早已不见。

片刻后，右侧又传来惨叫声——一支小队踩中了连环陷阱，三个士兵掉进深坑，坑底插满了削尖的竹竿。

等他们把人救上来时，两个已经断气，一个重伤。

高顺的脸色越来越难看。

正午时分，队伍经过一处狭窄的山道。两侧是陡峭的山壁，只能容三人并行。

“快通过！”高顺催促。

但就在队伍走到一半时，山壁上突然滚下几块巨石。

“躲开！”

巨石轰隆隆滚落，砸中了七八个士兵。惨叫声、骨头碎裂声、岩石撞击地面的闷响混在一起。等尘埃落定，山道上已经多了几具血肉模糊的尸体。

“上面！”士兵们举弓向上射箭，但山壁上空空如也。

高顺抬头看着陡峭的山壁，突然明白了——对方根本不需要露面，只需要在合适的时间推下石头。

“加速通过！”他吼道。

队伍狼狈地冲过山道，又损失了十余人。

这一天，他们只前进了八里。

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**第三日**

雨。

清晨开始下雨，淅淅沥沥的雨水让山路变得泥泞湿滑。士兵们深一脚浅一脚地前进，草鞋陷进泥里，拔出来时已经破烂。

更糟糕的是，雨水冲刷掉了陷阱的伪装。

“都尉，前面发现陷坑！”

高顺走过去，看到一个深达丈余的大坑，坑底插满了尖刺。雨水灌进去，坑底已经积了半尺深的水，水面上漂浮着几片枯叶。

“绕过去。”他已经麻木了。

但绕路意味着更远，更耗时。

午后，雨势渐大。队伍在一处山崖下避雨，士兵们挤在一起，瑟瑟发抖。他们的衣甲湿透，粮食被雨水泡软，火折子也点不着火。

“都尉，这样下去……”副将欲言又止。

高顺看着雨中朦胧的山林，突然问：“我们出发时，有多少人？”

“六百整。”

“现在呢？”

副将沉默片刻：“能战斗的，不到五百。减员包括黑石谷战损三十七人，这几日陷阱伤亡二十八人，中毒腹泻失去战斗力者十五人，还有……逃兵九人。”

“逃兵？”高顺眼神一厉。

“是。昨夜趁雨逃了九个，都是新征的民夫。”副将低声道，“他们受不了这种折磨。”

高顺没有说话。雨水顺着他的头盔边缘流下，滴在肩甲上，发出单调的滴答声。

他想起出发前，侯爷拍着他的肩膀说：“高顺，此战若胜，我保你一个将军之位。”

但现在，将军之位似乎越来越远。

“雨停后继续前进。”他最终只说了一句。

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**第四日**

雨停了，但山路更加难走。泥泞让每一步都变得沉重，士兵们的体力消耗极大。

袭扰依然在继续。

这一次，敌人换了方式。

“都尉！粮车！粮车着火了！”

高顺回头，看到后军方向浓烟滚滚。他带人冲过去，发现三辆粮车正在燃烧，押运的士兵倒在地上，脖子上插着短小的吹箭。

“追！”

但袭击者早已消失在密林中。

清点损失：粮草又被烧掉两成，现在剩下的只够三天之用。

“必须加快速度，”高顺咬牙道，“在粮食耗尽前，攻下鹰嘴崖，拿下郡城！”

但加快速度意味着更多的疏忽。

下午，前军踩中了一个大型陷阱——整片地面塌陷，十多个士兵掉进坑里。等救上来时，又有五人丧命。

士兵们开始崩溃。

“我不走了！这根本不是打仗，这是送死！”

“我要回家……我要回家……”

“都尉，撤兵吧！再走下去，我们都得死在这里！”

高顺拔刀，一刀砍断了旁边一棵小树。

“谁敢再说撤兵，军法处置！”

士兵们噤声，但眼神里的恐惧和怨恨，已经掩饰不住。

这一天，他们只前进了五里。

夜晚扎营时，高顺清点人数：能战斗的士兵，只剩四百六十余人。减员近一百四十人，其中战死不到五十，其余都是陷阱伤亡、疾病、逃亡。

而他们，连敌人的主力都没见到。

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**第五日**

清晨，高顺站在营地里，看着远处越来越清晰的鹰嘴崖。

五天了。

从黑石谷到这里，三十里路，他们走了整整五天。减员近百，粮草只剩两天之用，士气低落到了极点。

而敌人，正在鹰嘴崖上以逸待劳。

“都尉，”副将走过来，声音疲惫，“探子回报，鹰嘴崖地势险要，只有一条狭窄山道可通。崖上工事坚固，弩机至少十架。强攻的话……损失会很大。”

高顺沉默。

他当然知道。但他没有选择。

“传令，”他说，“今日抵达鹰嘴崖外三里扎营。明日拂晓，进攻。”

“都尉，是否……是否先派人劝降？”副将试探道，“或许……”

高顺看了他一眼，眼神冰冷：“你觉得，一个能在黑石谷让我们损失三十七人、能用五天时间把我们折磨成这样的人，会投降吗？”