挂着红十字的列车在黑暗中缓缓启动，带着满车的伤员，悄然驶出了这个危险的枢纽，驶向安全的后方。

整整三个小时的灯火管制。

日军轰炸机在空中盲目地投下了几枚炸弹，落在了距离车站几公里外的荒地里，炸出几个大坑，最终因为燃油耗尽返航。

当防空警报解除的绿灯亮起，站场的照明恢复。

那列装满弹药的专列，已经换上了加满煤水的机车，完成了编组，随时可以向着北方的战场全速进发。

在这场没有硝烟的暗夜调度中，调度员、扳道工、机车司机，他们没有开一枪一炮。但正是这群在黑暗中依靠微光和肌肉记忆工作的铁路人，用他们精准无误的操作，顶住了战争重压，保证了大西北粗壮的后勤动脉畅通无阻。

前线的炮火，正是由后方这些默默无闻的汗水浇灌而成。

……

七月二十八日，清晨。

西北第一装甲师三团二营，作为整个装甲集群的锋刃，已经推进到了距离北平不足四十公里的区域。

这里的地形开始发生变化。一马平川的平原地带被一些起伏的浅丘、干涸的河沟以及废弃的村落所切割。

二营长坐在指挥车的炮塔上，手里拿着地图，对照着周围的地形。

“各连注意，前方进入丘陵地带。降低车速，注意观察两侧高地和隐蔽物。步兵下车，伴随坦克推进。”营长通过车载电台下达了战术指令。

后方的装甲卡车停下，全副武装的西北军步兵跃出车厢，端着半自动步枪，散开队形，跟在坦克的侧后方。

清晨的薄雾还在地面上徘徊，空气中透着一丝凉意。

一百多辆西北豹坦克的发动机维持在低速运转，排气管的白烟在雾气中消散。履带碾压过布满碎石的土路，发出沉闷的嘎吱声。

一切显得很平静，甚至连一声枪响都没有。

但这种平静，却让常年在战场上摸爬滚打的营长感到一阵不安。

在他们正前方两公里外，是一片名为落虎岭的连绵土丘。土丘上长满了杂草和灌木，一条简易的公路从土丘中间穿过。

这里，正是日本关东军第一战车师团和独立反战车大队预设的伏击圈。

日军的指挥官，大佐石川，正趴在落虎岭最高处的一个隐蔽观测所里，举着带有测距分划板的蔡司望远镜，冷冷地注视着正在靠近的西北军装甲纵队。

在长城以外的几次交锋中，日军已经深刻认识到了西北豹坦克的恐怖。正面六十毫米的大倾角稀土钢装甲，让日军步兵手里的九四式三十七毫米速射炮变成了毫无用处的玩具。在平原上进行远距离对射，日军的薄皮战车只有被单方面屠杀的份。

因此，石川大佐放弃了正面对抗。

他将手底下的反战车炮兵和战车部队，像钉子一样死死地钉在了落虎岭的各个反斜面和侧翼阵地上。

“敌军战车进入三公里范围。”旁边的测距兵低声汇报。

“传令各炮位，隐蔽。没有我的命令，任何人不准开火。违令者，就地正法。”石川的声音没有一丝波澜。

日军展现出了令人窒息的战术纪律。

在落虎岭两侧的灌木丛和废弃房屋内，隐藏着三十多门刚刚从国内运抵的、口径更大的四十七毫米一式反战车炮。

这些火炮的炮管上缠满了伪装网，炮身被深深地埋在挖掘好的掩体中，只露出一截炮口。炮兵们趴在炮架旁，一动不动，甚至连呼吸都压抑得极低。

他们的炮口并没有指向公路的正前方，而是全部呈四十五度角，斜指着公路的侧面。

石川大佐知道，要击穿西北豹的倾斜装甲，不仅需要更大的口径，更需要绝对的近距离和垂直的入射角。

他划定了一个死亡十字区。

“距离两公里。”

“距离一公里。”

西北军的坦克纵队在浓雾的掩护下，庞大的车身开始驶入落虎岭中间的通道。

打头阵的，是三连的一排。

段志成坐在炮塔里，眼睛紧紧贴着潜望镜。通道两侧的土坡非常安静，连一只飞鸟都没有。

“各车注意警戒，炮塔向两侧转动搜索。”段志成下令。

坦克的炮塔缓慢转动，八十五毫米长管炮指向两侧的山坡。但除了杂草和泥土，什么都没有发现。

当第一辆坦克完全驶入土丘之间的公路时。

日军观测所里的石川大佐，眼中闪过一丝嗜血的凶光。

“距离，四百米。”

“进入绝对击穿范围。”测距兵的声音微微发颤。

“开火！”石川大佐猛地挥下手臂。

隐藏在两侧土丘上的三十多门四十七毫米反战车炮，在这一瞬间撕下了所有的伪装。

没有试射，没有警告。

“砰！砰！砰！砰！”

沉闷而短促的火炮射击声在山谷中连成一片。炮口喷出的火焰和硝烟瞬间冲破了伪装网。

四百米的距离，对于高初速的反坦克炮来说，炮弹的飞行时间只有零点几秒。

日军没有去打坦克那坚不可摧的倾斜正面，而是利用十字交叉火力，将炮口对准了坦克防备最薄弱的侧面装甲和履带悬挂系统。

西北豹的侧面装甲虽然也有倾角，但厚度只有四十五毫米。

“当——咔嚓！”