天下转身。

雾里走出来一个人。

是个姑娘。

看着十七八岁，穿着一身洗得发白的青色道袍，袍子太大了，袖口挽了三道。头发随便束了个髻，用一根木簪子别着，几缕碎发垂在脸侧。

她手里提着一只竹篮，篮子里装着半篮子蘑菇。

天下握住了腰间短刀的刀柄。

姑娘看了一眼他按在胸口的手，又看了一眼他握刀的手，最后视线落在他脸上，停了两息。

“你身上那个东西在叫。”她说。

天下没动。

“你听得到？”

“方圆二十里都听得到。”姑娘把竹篮换到另一只手上，拍了拍沾在袍子上的草屑，“这座山已经安静了三百年，你带着那东西过来，跟半夜在坟地里敲锣没什么区别。”

天下注意到一个细节。姑娘站在界线这一边，脚尖距离那道灰白色的分界不到半寸，但她没有越过去。不是没注意到，是刻意的。

“你是谁？”

“采蘑菇的。”

天下不说话了。

姑娘叹了口气，像是觉得他无趣：“这片林子归清衍山管，我是清衍山的人。你要是问道号，我叫竹息。”

她说完，在一截断树桩上坐下来，把竹篮放在脚边，开始翻拣蘑菇，把虫蛀的挑出来扔掉。

动作很自然，好像面前不是一个被追杀的逃犯，而是一个迷路的过客。

“那座山是什么地方？”天下问。

“太虚宫。”竹息把一朵品相不好的蘑菇扔进草丛，“或者说，太虚宫的废墟。三百年前那一战之后就没人进去过了。”

三百年。骨钱。太虚宫。

信息对上了。

“你刚才说别过去。”天下说，“为什么？”

竹息抬起头，看了他一眼。那眼神里有一种他在老人身上从来没见过的东西——不是担忧，不是善意，是一种很复杂的审视。

“因为过了那条线，就不是人间了。”

她指了指那道灰白色的界线。

“太虚宫灭门那天，最后一任宫主把整座山从人间剥离出去了。那条线叫做''隔世界''。活人过去，灵力会被一层一层地剥掉。修为越高，剥得越快。”

她伸手在界线上方虚按了一下，指尖像是碰到了什么东西，弹了回来。

“渡虚境以下的修士过去，走不了一百步就会变成废人。渡虚境以上的……”她停了一下，“清衍山一百七十年前有一位老祖，通玄境巅峰，试过。走了三百步，回来的时候修为倒退了三个大境界。”

天下听完，低头看了一眼自己的双手。

右掌的金纹已经完全熄灭了。左臂的黑纹安静地蜷在手腕以下。他不知道自己算什么境界。老人没教过他这些划分。

“那如果是没有修为的人呢？”他问。

竹息挑蘑菇的手顿了一下。

她重新看向天下，这一次看得更仔细。

“你没有修为？”

天下没回答。

竹息放下蘑菇，站了起来。她走近两步，在天下面前站定。她比天下矮半个头，仰着脸看他，鼻尖差点怼到他的下巴。

“你身上金纹、黑纹两套体系，骨钱认主，还能在红花满堂的人手底下活着跑到这里，你告诉我你没有修为？”

“我确实不知道自己有没有。”天下说的是实话。

竹息盯着他看了五息。

然后她退后一步，脸上露出了一个很古怪的表情。不是惊讶，更像是——很久没碰到有意思的事情了。

“行。”她蹲下去重新拎起竹篮，“那我换一个问题。”

“你叫什么？”

“天下。”

竹息拎着竹篮的手紧了一下。

她没有再看天下的脸，而是低头看着篮子里的蘑菇，沉默了很长一段时间。

林子里很安静。远处有鸟叫，雾在慢慢散。

“天下。”她重复了一遍这个名字，然后轻声说了一句天下没听清的话。

“你说什么？”

竹息抬起头，眼神变了。审视没有了，那种复杂也没有了。取而代之的是一种很平静的认真。

“我说——你师父是不是一个老头，不说话，只写字，喜欢坐在屋顶上晒太阳？”

天下的瞳孔缩了。

“你怎么知道？”

竹息没有回答这个问题。她转过身，面朝太虚宫的方向，背对着天下。晨光把她的影子拉得很长。

“界线那边不是活人去的地方。”

她的声音和刚才不一样了。刚才是采蘑菇姑娘的随意，现在是另一种东西。

“但如果你非要进去的话——”

她顿了很久。

远处那座劈开的山顶，有什么东西亮了一下。不是日光的反射，是从山体内部透出来的光。

暗红色的。

和天下怀里骨钱的颜色一模一样。