航天探月工程的测控中心正在跟踪一颗远在数亿公里外的探测器，信号每时每刻都在衰减，一旦停下来，再想捕捉到这个微弱信号，比登天还难。

……

不能停。

所以他们没停。

没有资金，没有拨款，连下个月的工资能不能发出来都是未知数。

可他们没停。

科研人员们都知道，他们在等一个人，等一个能真正决定汉东未来的人。

……

陈今朝走进中微子实验室的大厅时，所有人都已经站好了。

不是有人组织的，是自发的。

从地下实验室爬上来的，身上还带着岩壁的凉意。

从数据处理中心跑过来的，手里还攥着没来得及放下的U盘。

从食堂里冲出来的，嘴角还挂着没擦干净的油渍。

没有人说话，所有人都在看着他，紧紧看着他。

……

那些目光里有期待，有不安，有那种在黑暗中走了太久、终于看见远处有一盏灯时的复杂情绪。

他们是科学家，不相信神话，不相信奇迹，只相信数据和事实。

可此刻他们在等的这个人，就是神话，就是奇迹，就是他们愿意把自己的青春、才华、甚至整个人生押上去的理由。

八年前，汉东还是一片科研荒漠，重点大学毕业生纷纷流向帝都、沪上、广深。

是他力排众议，说要搞科研，要搞创新，要把汉东变成龙都的科技高地。

……

没有人信，可他把事情办成了。

从龙科大请来的教授，从国外挖回来的顶尖人才，从本土高校选拔的优秀毕业生——一个又一个，被他用诚意、用待遇、用那个看不见摸不着却让人心甘情愿追随的梦想，拉到了汉东。

大浪淘沙，留下的这些人，每一个都是精锐中的精锐，精英中的精英。

更重要的是，他们信陈今朝，死心塌地地信。

……

陈今朝站在那里，看着那一张张年轻的脸、不再年轻的脸、戴着厚厚眼镜的脸、被实验数据熬得眼圈发黑的脸。

他的目光从左到右，缓缓扫过。

没有人低头，没有人躲闪，所有人都在和他对视，用目光告诉他——我们在，我们没有走，我们还在等您。

……

他深吸一口气。

“想必大家也都知道了省部方面的决定。为了缩减支出，已经通知停止了四所科研院的进度。”

他的声音不高，可在这安静的大厅里，每一个字都清清楚楚。

人群微微骚动，有人攥紧了拳头，有人抿紧了嘴唇，有人低下了头。

……

“今天我来，是告诉各位——”他顿了顿，目光扫过那一张张紧绷的脸。

“——一切，照旧。”

……

大厅里安静了片刻，然后像一滴水溅进了滚油。

有人张着嘴说不出话，有人摘下眼镜使劲擦，有人转过身去，不想让别人看见自己的眼睛。

一位白发苍苍的老教授摘下眼镜，用衣角擦了又擦，那镜片上什么脏东西都没有，可他擦了好几遍。

他在这里干了八年，从中微子实验室挖第一锹土就在。

他以为自己这辈子看不到结果了，以为资金一断，这八年的心血就要付诸东流。