翌日清晨，天光还未大亮，乾元殿内室的烛火已经燃了大半。

萧长烬坐在龙床边沿，一夜没合眼。双手搭在膝盖上，拇指无意识地来回磨着。

他的目光落在地砖上昨夜从御书房带回来的墨迹上，盯了很久，从漆黑盯到天色泛灰。

李德全端着铜盆进来，看到他已经坐在床边，心头一紧。

“陛下，该更衣了。”

萧长烬站起来，走到铜盆前，掬了一捧水泼在脸上，皱了下眉，擦干，把帕子丢回盆里。

李德全伺候他穿龙袍，系带，戴冕旒，全程没有说一句多余的话。

龙袍穿上身，萧长烬的肩膀处松垮了些，腰身也空了。

仅仅一夜的煎熬，人就瘦了一圈。

李德全没敢说，低着头，把最后一颗玉钩扣好。

“陛下，该上朝了。”

萧长烬没有应声，抬脚走了出去。

。

金銮殿上文武百官分列两侧，萧长烬坐上龙椅，冕旒遮住了眼下的青黑，却遮不住他身上那股冷意。

他没开口，只是扫了一眼群臣，目光在文官班列里停了一下。

他开口，声音不大。

“军粮案，事关边关将士性命，不可不查。即日起，交由三司会审。”

“吏部尚书周文轩，停职收押，不得与外界接触。”

朝堂下顿时骚动起来，太后一党的人原以为萧长烬会压下去，最多罚俸降职，没想到竟是三司会审。

礼部侍郎钱穆之从班列里出来，躬身道。

“陛下，臣以为此事尚有可商榷之处。周文轩乃皇亲国戚，即便有罪，也应优容待之，不宜三司会审，闹得满城风雨。”

话音未落，又有几人跟着出列，七嘴八舌地附和。

萧长烬坐在上面，听着，没有表情。

等他们说完了，他才开口，轻轻笑了一声，那笑声没有任何温度。

“军粮案涉及边关将士性命，皇亲国戚就可以克扣军粮？那朕的江山还要不要了？”

一句话，底下全噤声了。

钱穆之张了张嘴，什么都没说出来，重新把头低了下去。

殿里安静了几息。

“退朝。”

。

退朝后，萧长烬独自坐在御书房。

宫人们昨夜已经收拾过了，先帝灵牌换了新的，供在紫檀木供案上，金粉写的字在阳光下亮得刺眼。

碎瓷、断笔、散落的奏章，全都不见了。

只有金砖缝隙里那片墨色还在，擦不掉。

他批了几本无关紧要的折子，目光落在那块新灵牌上。

他想起先帝驾崩那年，他才十五岁。一夜之间失了父亲，被母亲推上龙椅。

太后用周氏的手替他剪除异己，他为此付出了服从，付出了感激，还付出了一次又一次的睁一只眼闭一只眼。

周文轩那个位置，从来不是因为有才，是因为太后一句话。

周氏能膨胀到今日，也不是他纵容，是他当年别无选择。

可他早就不是十五岁了。

他在朝中有了自己的人，军中有了效忠自己的将领。

周文轩贪污军粮致边关哗变，是个不得不动手的理由，也是个足够用的理由。

可太后那句“不孝子”，还是像根刺，拔不出来。

他不知道自己在怀疑什么，但就是觉得哪里不对。

他想到陆引珠。

冷宫是什么地方，冬无炭，夏无冰，吃的是馊饭，病了没人管，死了没人埋。

三年，一千多个日夜，能在那种地方活下来的，要么命硬，要么聪明。

陆引珠，属于哪种？

她从冷宫出来，身上带着茉莉香，做的小菜合他的口味，说的话句句都挠在心坎上。

受伤时不叫疼，被冤枉时以死明志，他最脆弱的时候她用最柔软的方式安抚他。