“我是菜鸡。”

薛听雪收回镜子，轻蔑地扫了他一眼。

“你执掌工部五年，修个河堤都能塌三回。”

“现在的火炮营，十门炮有三门会炸膛。”

“你告诉我，除了拿老祖宗的规矩说事，你还会干点什么？”

王德安脸色由红转青，嘴唇剧烈颤抖。

“臣……臣一心为国，那是工匠手艺不精……”

“那是你脑子不精！”

薛听雪猛地一拍桌子。

“科学院不收只会念经的和尚，只收能干活的疯子。”

“萧敬虽然心术不正，但他知道什么是差距，他愿意低头去学。”

“你呢？你连这面镜子是怎么造出来的都弄不明白，还想替本宫分忧？”

她绕着王德安转了两圈，声音越发凌厉。

“回你的工部去，把那些烂账清一清。”

“以后科学院出的图纸，你工部若是有一个零件造不出来……”

“你就带着你那帮废物下属，卷铺盖去蜀州挖煤。”

王德安跌坐在地上，看着薛听雪手里那面纤毫毕现的镜子。

他想反驳，却发现自己连那银闪闪的背面涂层是什么材料都叫不出名字。

在那种绝对的力量和知识面前，所谓的资历显得滑稽透顶。

“微臣……领命。”

王德安失魂落魄地退了出去，背影瞬间老了十岁。

殿内重归安静。

傅庭远放下琉璃球，看着薛听雪：“真打算让他当狗？”

“狗比人忠诚，尤其是这种被抽了脊梁骨的聪明狗。”

薛听雪坐到他旁边，顺手拿起桌上的点心塞进嘴里。

“大宣不需要那么多读书人，需要的是懂数学、物理、化学的工蜂。”

“萧敬只是个开始，以后我会让所有的勋贵子弟都进科学院。”

“想承袭爵位？先考过二级物理再说。”

傅庭远听得眼角直跳，想象着那群提笼架鸟的阔少爷对着滑轮组流泪的画面。

“那你说的那个内燃机，进行到哪一步了？”

薛听雪咽下点心，眼神变得有些深邃。

“还在画图纸，材料强度跟不上，那玩意儿就是个炸弹。”

“不过，我打算先弄个简易版的蒸汽压路机，把京城的路给平了。”

她转头看向窗外，远处隐约能看见那座冒着黑烟的科学院实验场。

“我要让这京城不仅亮起来，还要让它动起来。”

深夜的科学院，萧敬还在疯狂演算。

纸上涂满了密密麻麻的墨迹。

他突然停下笔，死死盯着最后一行的结果。

如果这套公式是真的，那世界在他眼里就不再是虚无的玄学。

万物皆有数，万物皆可算。

这种掌控感让他战栗。

“娘娘，您这是把老天爷的算盘丢给我了啊。”

他对着窗外的月亮，发出一声低沉的怪笑。

就在这时，一张字条顺着窗缝塞了进来。

萧敬瞳孔一缩，迅速捡起来拆开。

上面只有一句话：

“城北王记当铺，有人想和你谈谈先帝的秘密。”

萧敬脸色骤变，猛地将纸条揉成粉碎。