此刻，三处火点均已燃起，敌营彻底陷入混乱。士兵四处奔逃，将领无法聚拢部属，原有防御体系全面崩溃。陈砚立于火边快速清点己方人员。三十人全部在列，无一掉队，仅两人手臂擦伤，不影响行动。

他打出最后一个信号：右手三指上扬，轻轻一挥——“按原路撤退”。

队伍迅速退回沟壑，沿原路向谷口高地转移。途中，陈砚始终殿后，警惕是否有追兵出现。但敌营火势未熄，人影纷乱，根本无暇追击。他们顺利翻越最后一道坡地，抵达西侧出口的高台。

此处地势开阔，可俯瞰整个敌营。陈砚驻足回望。干河谷中烈火仍在燃烧，黑烟升腾入空。倒塌的中军帐余焰未尽，灰烬随风飘散。朔风兵在火场中来回奔走，呼喊成片，无人指挥。

他从怀中取出那包战报，交予副将：“带回营地，不得擅自开启，待我下令。”

副将接过，用油布仔细包裹，牢牢绑在胸前。

陈砚环视众人。三十名士兵满脸烟尘，衣衫破损，但眼神明亮，神情振奋。有人低声笑语，有人相互拍肩。他知道，这一仗打得干净利落。

“你们没让我失望。”他声音不高，却清晰传入每人耳中，“今夜我们未曾杀人，亦未致重伤，但我们摧毁了他们的指挥中枢。没了头脑，三千人也不过是一群乌合之众。”

士兵齐声应诺，眼中多了几分敬服。

他不再多言，只抬手指向北方星空。北斗七星清晰可见，斗柄指向寅位。正是出击良辰。他嘴角微扬，心中却无得意。他清楚，真正的硬仗还在后头。今夜胜利，不过撕开了敌阵一道裂口。

风自谷底吹来，夹杂焦味与寒意。他深吸一口气，握紧腰间短刀。刀鞘已被火烧出几道黑痕，他浑不在意。只要刀仍在，前路便可前行。

远处，敌营火势渐弱。水源不足，风向不利，朔风部最终放弃抢救主帐区。但他们并未溃散，仍有小股人马在营地边缘聚集，似乎正在商议对策。

陈砚眯眼注视那些残存的火堆。他明白，对方很快便会意识到，并非大军压境，而是精准突袭。一旦冷静下来，必会反击。他必须做好准备。

“原地休整。”他对副将下令，“检查装备，处理伤口，轮流警戒。任何人不得卸甲，不得离队。”

副将领命而去。士兵靠坐石旁，默默饮水进食。有人咬了一口干粮，笑着道：“第一次见文官带兵，竟能打得这般痛快。”

旁边人接话：“他可不是寻常文官，画地图比咱们将军还准。”

“嘘——”第三人压低嗓音，“别说了，他来了。”

陈砚走过队伍，步伐稳健。他在说话的士兵面前略一停步，不责也不赞，只淡淡说道：“吃得下饭，才能打胜仗。但明日未必还有今日这般轻松。”

那人挠头一笑，低头继续吃食。

陈砚行至高台最前端，单膝蹲下，拾起一块碎布。是从敌营飞来的，上面印着黑色案——狼头噬月。他凝视数秒，随手抛入风中。

他认得这个标记。朔风部三大氏族之一的“苍狼氏”，素以骁勇著称。这支军队背后，恐怕所图远不止边境劫掠那么简单。

但他此刻无意深究。眼下最紧要的是守住战果，静候下一步指令。

他站起身，活动手腕。昨夜通宵绘图，今日又长途奔袭，身体早已疲惫不堪。但他不能睡，至少现在不行。

他仰头望天。星辰未移，长夜未尽。

谷底仍有火光闪烁，如同大地睁着的眼睛。他凝望着那片光影，仿佛看见敌营中的慌乱、嘶喊、失控。