“苏老师，他的技术还在。”冷姐来汇报的时候，语气很平静。

苏小晚点了点头。“继续。让他碾一个月。”

冷姐看着苏小晚，想问什么，没有问。

赵小甲打杂的第十五天，苏小晚在走廊上遇到了他。他刚从丹房出来，手里端着一盆脏水，低着头走路。走到苏小晚面前的时候，他停了一下，抬起头，看了苏小晚一眼——那一眼里没有怨恨，没有祈求，只有一种说不清道不明的东西，像是愧疚，又像是感激。

“苏老师。”他轻声叫了一句。

苏小晚看着他，没有说话。

赵小低下了头，端着脏水走了。

苏小晚站在原地，看着他的背影。煤球从她袖子里探出脑袋。“你刚才为什么不说话？”苏小晚说不知道该说什么。“说‘你好’也行啊。”苏小晚摇了摇头。“不是时候。”

赵小甲打杂的第三十天，苏小晚把他叫到了丹房。赵小甲站在她面前，低着头，手指在衣角上绞来绞去。苏小晚看着他，沉默了很久。“这一个月，你洗瓶子、擦地板、碾灵草。做得好，比谁都好。冷姐跟我说，你碾的灵草粉末，比粉碎机碾的还均匀。”

赵小甲低着头，没有说话。

“你的手艺还在。但你的心，我不知道还在不在。”苏小晚站起来，走到他面前。“从今天起，你跟着冷姐学炼培元固本丹改良版。不是教你新东西，是让你复健。你的手艺生了锈，需要磨一磨。”

赵小甲抬起头看着苏小晚，眼眶红了。“苏老师，我——”

“别哭。哭了就出去。”

赵小甲把眼泪憋了回去，用力点了点头。

当天下午，赵小甲跟着冷姐进了丹房。冷姐把培元固本丹改良版的配方递给他，让他先看。赵小甲接过配方，一页一页地翻。翻到第三页的时候，他的手开始发抖——这配方不是苏小晚最初教的那个版本，是改良过的，比原来的复杂了很多，比原来的更精妙，比原来的更像她——严谨、精准、不留余地。

“能看懂吗？”冷姐问。

赵小甲深吸了一口气。“能。”

“那就开始。”

赵小甲开始炼了。冷姐站在旁边看着，没有插手。他每一步都做得很慢，但很稳。捣药、浸泡、过滤、浓缩、结晶，每一个步骤都比以前更仔细——像是要把以前偷的懒全部补回来。炼了整整一个时辰，成品出来了。一颗深褐色的丹药，通体光滑，色泽均匀，品相极好。

冷姐拿起那颗丹药看了很久，放在桌上。“不错。比大高个炼的好。”

大高个在旁边听见了，脸涨得通红，但没有反驳。

苏小晚在门缝里看到了全过程。她没有进去，转身走了。煤球蹲在她肩膀上，奶声奶气地说：“他的手艺真的还在。”苏小晚说手艺在，人在不在，还不好说。“你觉得他在吗？”苏小晚沉默了很久。“在。但还需要时间。”

正道联盟那边，白若尘的五万大军正在集结。

消息是莫问天传来的——信上说，白若尘这次下了血本，把天道宗几百年的家底都掏了出来。五万人，不是杂牌军，是精锐。修为最低的也是筑基后期，金丹期上千人，元婴期近百人。还有妖帝的妖兽大军——妖帝虽然被厉天阙打伤了，但伤得不重，休养了一个多月已经恢复了七八成。他答应白若尘再出一次兵，条件是白若尘把修真界三分之一的灵田割让给他。

苏小晚把信递给厉天阙。“白若尘割了三分之一的灵田给妖帝。天道宗几百年的基业，他为了赢，什么都舍得。”

厉天阙看完信，把信烧了。“他舍得，本尊也舍得。”

“你舍得什么？”

“舍得命。”

苏小晚看着他，心里一紧。“你的命不是你的，是我的。我不许你舍。”

厉天阙看着她，没有说话。苏小晚握住他的手。“答应我，不管打多凶的仗，都要活着回来。”

厉天阙看着她，沉默了很久。“好。”