果然，在赵大娘事后约十来天，林墨平静的生活被打破了。

这日午后，他正在院中对着罗盘研习方位，忽听院门外传来一阵喧哗。紧接着，门板被拍得砰砰作响，一个粗嘎的声音喊道：“里面看风水的！出来！有事问你！”

林墨眉头微皱，放下罗盘，走到门边，并未立刻开门，沉声问道：“门外是哪位？有何贵干？”

“少废话！开门！”拍门声更响了，还夹杂着几声哄笑。

林墨心知来者不善，但避而不见也不是办法。他深吸一口气，拉开院门。只见门外站着三个汉子，为首的是个三十来岁的黑脸汉子，三角眼，嘴角下垂，穿着一身半旧不新的绸衫，故作斯文却掩不住一身痞气。身后两人，一个矮胖，一个高瘦，皆作短打装扮，抱着胳膊，斜眼瞅着林墨，神色不善。周围还聚了几个看热闹的邻人，指指点点，低声议论。

“你就是那个新来的，叫什么林墨的？挂个牌子就看风水？”黑脸汉子上下打量着林墨，语气倨傲。

“正是在下。不知几位寻我何事？”林墨不动声色。

“何事？”黑脸汉子嗤笑一声，“小子，懂不懂规矩？在这南城地界，吃风水这碗饭，得先拜码头！谁准你在这儿乱挂牌子，抢生意的？”

“码头？什么码头？”林墨平静地问，“在下赁屋居住，依法挂牌谋生，不知触犯了哪条王法，又需要拜谁的码头？”

“嘿！嘴还挺硬！”矮胖子插嘴道，“告诉你，这位是南城‘地理门’的王师兄！这一片的风水勘舆、红白择日，都归‘地理门’管！你个不知哪冒出来的野小子，不问自取，坏了规矩，今天就是来教教你规矩！”

“地理门？”林墨从未听过这个名号，想必是本地某个底层风水行会的自称，或者干脆就是地痞流氓拉虎皮扯大旗，垄断小民生意、收取保护费的团伙。

“不错！”黑脸王师兄挺了挺胸，“看你年轻，不懂事，师兄我也不为难你。两条路：一，每月交二两银子的‘门敬’，你这牌子还能挂着，接了活，门里抽三成。二，现在就摘了牌子，滚出南城！否则……”他捏了捏拳头，身后两人也上前一步，面露凶光。

林墨心中一沉。果然是来收“保护费”的。每月二两，还要抽成，对他而言无疑是沉重负担，且一旦开了这个口子，后患无穷。但若硬顶，对方人多势众，又是地头蛇，自己势单力薄，恐有皮肉之苦，甚至无法在此立足。

他心念电转，脸上却露出些许茫然和为难：“王师兄，在下初来乍到，实在不知此地规矩。挂牌只为糊口，并未接到什么大生意，仅有街坊一次小委托，所得不过百文，如何交得起二两门敬？更遑论抽成了。”

“百文？”王师兄三角眼一瞪，“小子，别跟我耍花样！没钱？没钱就别干这行！看你这样子，也是个读书人？读什么鸟书，不如早点滚蛋！”

旁边高瘦子阴阳怪气道：“师兄，跟这穷酸废什么话！不交钱，就砸了他的招牌，看他怎么混！”

围观邻人有的露出同情之色，有的则事不关己，更有窃窃私语，说这新来的后生要倒霉了。

林墨知道，今日难以善了。他目光扫过三人，又看了看周围邻人，忽然提高声音，不卑不亢道：“王师兄，诸位街坊邻居都在。在下林墨，青州人氏，来京只为谋生，安分守己，从未作奸犯科。挂牌营业，明码标价，所得微薄，仅够果腹。‘地理门’若真有规矩，也该是行规，是维护行当名誉、主持公道的规矩，而非强收银钱、欺凌弱小的规矩！在下虽穷，却知‘有理走遍天下’。若王师兄觉得在下坏了规矩，不妨请官府的人来，或者请这南城真正有头有脸的耆老、行首来评评理，看这每月二两银子、抽成三成的‘规矩’，到底是哪门子规矩！”

他这番话，既点明自己无过错，又将矛盾引向“规矩”本身的合理性，更扯出官府和民间有威望者，意在震慑对方。他赌这“地理门”不过是欺软怕硬的地痞团伙，未必敢真把事情闹到明面上，尤其在他占理且无甚油水可榨的情况下。

果然，王师兄脸色一变。他没想到这看似文弱的少年，言辞如此犀利，还抬出了官府和耆老。他们这种“收规费”的行为，本就上不得台面，吓唬吓唬胆小怕事、只想息事宁人的小商贩还行，真遇到较真、敢闹的，他们也头疼。况且，看这小子穷酸样，确实不像有多少油水。为了每月可能连一两银子都不到的收入，闹大了不值当。但若就此退缩，面子上下不来，以后还怎么在这一片混？

他眼珠一转，恶狠狠道：“好小子！牙尖嘴利！官府？耆老？你以为抬出他们就能吓住我？我‘地理门’在南城这么多年，可不是吓大的！今天不给你点颜色看看，你不知道马王爷有几只眼！”说着，挥手示意矮胖子和高瘦子：“给我把这破牌子砸了！”