方启这边，马车在任家镇道观门口停下时，已经是第二天晚上了。

九叔跳下车，方启背着威廉跟在后头。四目从前面那辆马车里探出头来，打了个哈欠。

“师兄，我先去补一觉。这一晚上折腾的，骨头都快散架了。”

九叔“嗯”了一声，转身看向万道长四人，然后朝院子里喊了一声。

“秋生。”

里面秋生听到声音，连滚带爬地跑出来。

结果一出来就看见一行人满身狼狈的模样，脸色顿时变了：“师父，这——”

“少废话。”九叔打断他，“去把东厢几间屋子收拾出来，铺好被褥。你万师叔他们要歇息。”

秋生应了一声，一边往里跑，一边朝偏殿喊：“文才！阿威！起来帮忙！师叔们来了！”

偏殿里一阵鸡飞狗跳。文才披着外衣趿拉着鞋冲出来，阿威跟在后头，头发乱得像鸡窝，两人揉着眼睛，一脸茫然。

秋生已经手脚麻利地从柜子里抱出被褥，往东厢走。

文才反应过来，连忙跟上去帮忙铺床。阿威也凑过去，三人七手八脚，不一会的功夫便收拾出了间大屋子。

九叔站在院子里，等东厢的灯亮起来，才转身朝方启点了点头。

方启会意，背着威廉跟九叔出了道观，往任府方向走去。

任府的门虚掩着，守门的家丁靠在门框上打盹，听见脚步声猛地惊醒，见是九叔和方启，连忙站直身子。

“九叔，方道长，你们回来了？”

家丁的目光落在方启背上那个被黑布裹着的长条物件上，没敢多问，侧身让开，

“老爷还没歇，在书房看账本。”

九叔点了点头，跨进门槛。

书房里灯火通明，任发坐在桌前，手里拿着账本，眉头微蹙。

听见脚步声抬起头，见是九叔和方启，连忙放下账本站起身迎上来。

“九叔！你们可算回来了！”

任发一把握住九叔的手，往椅子上拉，

“快坐快坐，方道长也坐。怎么样？我大伯的尸体——”

他说到这儿迟疑了一下，有些难以启齿，

“找到了吗？”

九叔在椅子上坐下，方启站到他身后。任发亲自倒了茶递过来，眼巴巴地看着。

九叔接过茶杯抿了一口，放下，将这几日的经过简要说了一遍——麻麻地如何接了赶尸的活，徒弟如何在半路上把尸体弄丢，那具尸体如何落到洋鬼子手里被注射了药剂，又如何变成僵尸为祸乡里。

他说得简略，许多细节一笔带过，但任发听得面色铁青，手里的茶杯攥得死紧。

“还有一件事。”九叔看着任发，语气沉了下来，“任小姐…珠珠，恐怕与那些人有些瓜葛。”

任发一听，手里的茶杯差点没端稳：“九叔，您说什么？珠珠她——”

九叔将这几日的疑点一一道来——珠珠回国的时机，她对道观的试探，王婆招供的“蒙面女人”，洋鬼子掳人时张茂三那伙人恰到好处的出现，以及最后她跟着张茂三走了，没有挣扎，没有求救。

任发听完，脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦了好半天才挤出一句话：“这个白眼狼…我们任家哪点对不起她？”