“来了。”

江砚话音落下的同时，门外那道脚步声正好踏上最后一级台阶。

那一声不重，却像把整条归位礼的脊梁都踩实了。门槛石上的旧铭微微一亮，署名槽里那道暗线随之上抬，像一只等笔的手，静静悬在门缝前。门后那道影子也在同一瞬间定住，袖口里的墨痕半露未露，既像要落名，又像被谁从背后轻轻拽住了腕骨。

屋内四人的呼吸都压得极低。

首衡的审计火还卡在门缝最窄处，火线细到几乎看不见，却稳得像一根钉。阮照推着残灯光幕往前压，青白光一层层叠在门板上，把那道影子从门后照得更薄，也更实。范回的封证灰符已经贴满门槛与门楣交界，灰纹彼此咬合，像一圈临时筑起的明牌照面层，不许任何暗处借缝。

而江砚的指尖，正压在门槛石那道刚浮起的署名暗线上。

他没有继续往下拖。

再拖，就是逼影子真名落笔。可现在还不是让对方彻底签进门槛的时候。归位礼既然先明后署，那就得先把明牌照到足够亮，让暗影背面那只匣，自己走到台前来。

“别急着认。”江砚低声道，“先让它背面的东西出来。”

阮照怔了一下，刚想问“匣”在哪，门外那道沉厚嗓音已经再次压来，隔着门板，冷得像石缝里渗出的寒水。

“收照面层。里面的人，退开门槛。”

那声音一出，门后影子竟微微一晃。

不是因为威压，而像是那人自己也没料到，门槛上的旧铭会被照得这么彻底。江砚顺着那一晃看过去，终于看清影子身侧还拖着一个极淡的方形轮廓。

匣。

那轮廓压在影背后，像一只被影子遮住大半的旧木匣，匣角包着金灰皮，外头缠着一圈极细的回签链。先前影子站得太近，匣轮廓几乎与门板融成一体，谁都没看见。如今门槛明了，照面层铺开，那匣才在影背后慢慢浮起来，像从阴影里自己长出来的一样。

“背面有匣。”范回脱口而出。

江砚眼神一沉。

他没猜错。归位礼并不是单纯为认主而设，真正藏在影子背后的，是那只用来承接署名和落钉的匣。匣一到台前，影子就不再只是影子，而是一个完整流程的承载位。

“把匣照出来。”江砚道。

首衡立刻将审计火再提半寸。火线不再只卡门缝，而是顺着门板纹路往上游移，像一把极细的刻刀，一点点刮去影背上的灰壳。阮照则把灯气压到门侧斜面，让光不直照门后人脸，只照匣身。

这一照，匣面立刻露出细密的暗纹。

不是普通封匣纹，而是宗门旧制里专门用来装“先署后钉”证项的归位匣纹。匣盖中央有一道竖向凹槽，凹槽下方正钉着三枚薄薄的谱钉孔。那不是钉子孔，是落谱位。

江砚瞳孔微缩。

谱钉。

这东西他认得。前些时候在案牍房翻出的旧制卷边里，曾有一行极不起眼的批注，说归位礼“署后落谱，谱成则钉，钉成则名定”。他当时只当是古礼的繁复规矩，如今才明白，那不是礼，是锁。

匣到台前，咳声落谱成钉，便是这一锁的最后一步。

就在这时，门外那道沉厚嗓音忽然低低咳了一声。

咳声不大，却极有力，像一颗被刻意压住的钉头，轻轻敲在门板外沿。那咳声一落，匣面暗纹竟随之一震，三枚谱钉孔同时亮起一点灰金微芒。

江砚心头猛地一紧。

这不是普通咳嗽。

这是落谱前的信号。

“他在催谱。”江砚道。

“什么叫催谱？”阮照声音都变了。

“让匣里的谱页先认人，再让钉孔认名。”江砚盯着匣面那三点微芒，“一旦谱页先落，它背后的人就能借这口咳，把自己的位置钉进归位礼链。”