陈桉把那块布叠好，塞进怀里，“这件事，只有你知我知，不许告诉第三个人。”

石虎郑重地点了点头。

“那……嫂子的事……”

“她的事，”陈桉的声音顿了一下，“是我的事。”

石虎没有再说什么，转身出去了。

门关上的一瞬间，陈桉的肩膀塌了下来。

他趴在床边，把脸埋进美贞的手掌里，无声地哭了很久。

三天后。

蒙古王庭，汗帐。

帐外大雪纷飞，帐内炭火烧得正旺。

十几个部落首领分坐两侧，面前摆着马肉和奶酒，但没有人动。

所有人的目光都集中在汗帐正中的那个人身上。

那个人大约五十多岁，身材瘦削，颧骨高耸，一双三角眼深陷在眼窝里，目光阴鸷而锐利。

他穿着一件黑色的法袍，袍上用金线绣满了密宗的咒文，脖子上挂着一串用骷髅头穿成的念珠。

他就是蒙古国师，八思巴。

在蒙古，他的权力仅次于大汗。

甚至在某些时候，他的权力比大汗还大。

因为大汗信他，言听计从。

“国师。”一个部落首领站起来，小心翼翼地说，“忽都台那边三天没有消息了。”

八思巴的手指在念珠上缓缓拨动。

“我知道。”

“派出去的探子回报，”那个首领继续说，“忽都台最后出现的地方是金雍县以北二十里的草原。

他带着一百二十个人，劫持了一个大乾女人的家眷。”

“不是劫持。”八思巴打断他，“是执行我的命令。”

“是，是执行国师的命令。”首领擦了擦额头上的汗，“但是……探子在那片草原上发现了一个被烧毁的部落。”

八思巴的手指停住了。

“哪个部落？”

“额尔古部落。”首领的声音更低了，“一百三十七人，被杀了一百一十三个。

毡帐全烧了，水源填了，马匹也杀了，整个部落……没了。”

汗帐里一片死寂。

八思巴缓缓转过头，那双三角眼盯着说话的首领。

“忽都台呢？”

“没……没找到。”

首领的声音在发抖，“现场找到了他的弯刀和铠甲，但尸体……可能被烧了，也可能被狼拖走了。”

八思巴沉默了很久，然后他笑了。

“有意思。”他说，声音依然平静，“大乾的人，什么时候变得这么有种了？”

“国师，要不要派兵去…”

“派兵？”八思巴斜了他一眼，“派兵去打金雍县？然后呢？大乾朝廷就有了借口跟我们全面开战？现在冬天还没过，马匹瘦弱，粮草不足，你拿什么打？”

首领被训得面红耳赤，缩着脖子坐了回去。

八思巴站起身，走到汗帐门口，掀开门帘。

外面是大雪覆盖的草原，白茫茫一片，看不到边际。

“忽都台是个废物，”他淡淡地说，“一百二十个人，被一群泥腿子杀了，死不足惜。”

“但是！！”

他转过身，目光扫过在场的每一个人。

“他是我的人。我的人死了，我不能不管。”

“国师的意思是……”

“写国书。”八思巴走回座位坐下，“以大汗的名义，给大乾朝廷写一封国书。”

“国书上写什么？”

八思巴端起面前的茶碗，抿了一口。