牛嘉惊了。

“这……可以吗？”

“理论上可以。”钟判官说，“最高听证会允许相关方旁听和发言。但实际上很少有鬼敢站出来——怕报复。但你帮过的那些鬼，有些人感激你，也许愿意冒险。”

他顿了顿，看着牛嘉。

“人心有时候比法律更有用。秦广王再公正，也要看大家怎么想。如果他看到那么多鬼支持你，支持废除冥婚……他的态度可能会变。”

牛嘉喉咙有点干。

“我要怎么做？”

“准备好。”钟判官说，“准备好讲你的故事，也讲他们的故事。告诉阎王们，你为什么这么做，你遇到过哪些鬼，他们为什么需要帮助。不用漂亮话，就说实话，讲真事。”

牛嘉沉默了很久。

窗外，灰天开始变浅——不是天亮，是阴间的时间变了。

茶凉了，香味也淡了。

钟判官站起来，走到窗边，背对着他。

“时间不多了。”他说，“七天，你要完成幽魂山谷的任务，背熟法律，准备发言。还有……活着回来。”

牛嘉也站起来。

“我会的。”

钟判官转过身，看着他。

“牛嘉，我知道这条路很难。你一个活人，对抗整个阴间的旧规矩，对抗罗家这种大势力……很多人会觉得你不可能赢。”

他顿了顿。

“但有时候，水滴也能穿石。不在乎水有多强，而在乎它一直滴，不停。”

牛嘉深吸一口气。

“我明白。”

钟判官点头，从袖子里拿出一张符，递给牛嘉。

“这是回去的符。原路返回，门会在你走后自动关。”

牛嘉接过，收好。

“钟判官。”他忽然问，“你为什么帮我？”

钟判官看着他，眼里闪过一丝复杂。

“我在地府八百年。”他慢慢说，“看过太多不公平的事，太多被旧规矩困住的鬼。我想改，但我在这个体系里，有些事我做不到。”

他走到桌边，拿起那本《阴司律例》，轻轻摸着封面。

“你能做。”他看着牛嘉，“因为你不在这个体系里。你是活人，不受这些限制。你可以冲，可以撞，可以做我们做不到的事。”

“所以……你在利用我？”牛嘉问。

钟判官笑了。

“你可以这么想。但也可以说，我也在帮你，帮你和红缨争取自由。我们互相需要，互相成全。”

很诚实。

牛嘉喜欢这样的诚实。

“好。”他说，“互相成全。”

钟判官点头，做了个“请”的手势。

牛嘉转身走向门口。手碰到门把时，听见钟判官在后面说：

“牛嘉。”

他回头。

“活着回来。”钟判官说，“红缨在等你。”

牛嘉笑了。

“一定。”

他开门，下楼。

茶楼大厅人少了，穿旗袍的女鬼不见了，只剩老太太还在喝茶。纸人伙计在门口，见他下来，机械地鞠了个躬。

牛嘉走出茶楼，回到青石街上。

天已变浅灰，灯笼灭了，整条街蒙着一层微光。远处传来打更声，沉闷，像敲烂木头，一下，又一下。

牛嘉走回原地，掏出符纸贴在掌心。

光门再次出现。

他走进去。

寒意又来了，这次他忍住了。

雾散。

他回到了人间的小街。

凌晨三点二十分，天还黑，但东边天际有一点发白。空气里是汽车尾气味和灰尘味，远处传来公交车的声音。

牛嘉靠在车边，深深吸了口气。

人间的空气浑浊，但……真实。

他拉开车门坐进去，没马上开车，拿出手机给红缨发消息：

“我回来了。”

几秒后，手机震。

“嗯。”

只有一个字。

但牛嘉知道，红缨就在屋里，看着手机，魂体微微发光。

他笑了，发动车子。

引擎声在夜里很响，车灯照亮前方。

七天。

时间紧，任务重。

但他现在知道该怎么做。

背法律，去幽魂山谷，拿证据，准备发言。

还要争取那些鬼的支持。

钟判官说得对——人心比法律更有力量。

他要让秦广王看到，他不是一个人。

他身后有很多鬼，都是被旧规矩伤害过的人，都想自由，都想公平。

这条路难。

但再难，也要走。

为了红缨。

也为了那些还在黑暗里挣扎的鬼。