“清心茶……”牛嘉低声说。

红缨靠近闻了闻。她的魂体轻轻抖了一下，像是被香气触动。

“这茶对我有用？”她问。

“孟婆说能稳魂体，清怨气。”牛嘉说，“试试？”

红缨点头。

牛嘉去烧水。水壶“咕嘟咕嘟”响，蒸汽冒出来。他拿出两个杯子，一个给自己，一个给红缨。

水开了。他倒热水进杯，茶叶在水中展开，上下浮动，像小鱼游动。

茶香更浓了。

他把一杯茶端到红缨面前。

红缨伸手捧住杯子。她没实体，但魂力能托住东西——这是她新学会的能力。杯子稳稳悬在她手上，冒着热气。

她低头看杯中茶汤。很清，能看到底下的茶叶，像小小的翡翠片。

她凑近吸了口气。

茶香进入她魂体，像清泉流过干涸的河床。她感觉体内积压已久的冷意开始松动。

她端起杯子，喝了一口。

茶温润，微甜。味道轻，但咽下去后，魂体里像荡开波纹。

红缨闭眼。

她能感觉到茶里的力量渗入魂体。那力量很柔，像母亲的手，轻轻抚过那些因怨气变得僵硬的部分。

那些部分开始放松、修复。

魂体表面细小的裂痕——百年怨气留下的伤——正在慢慢愈合。内部能量流动也顺畅了，像堵住的水管通了。

最神奇的是，她魂核深处那股一直散不掉的怨气，开始动了。

这怨气是她死时留下的，像根刺扎在里面。一百年来，她试过各种办法都没法拔除。

但现在，在清心茶作用下，这根刺在颤。

还没拔出来，但……松了。

红缨睁眼，看向牛嘉。

“有用。”她说，声音有点抖，“真的有用。”

牛嘉看着她。他感觉红缨的魂体更实了，更稳了。她身上那种阴冷的气息也淡了些。

“那就好。”他说，心里松了口气。

两人坐在客厅慢慢喝茶。茶香弥漫，灯光温暖，气氛难得平静。

牛嘉看着杯子，想着孟婆那句话。

“听证会上，若遇‘执念’相关疑难，或可一叙。”

这话听着简单，其实意思很深。

孟婆管奈何桥，负责让亡魂喝汤忘记忆、去执念，才能轮回。她的工作就是处理“执念”。

而红缨的事，核心就是“执念”——被逼冥婚，含恨而死，百年怨气不散。这就是最强的执念。

孟婆说“或可一叙”，意思是：如果听证会上有人拿“执念”说事，我可以帮忙。

可能是提建议，可能是出庭，也可能别的形式。

但不管怎样，这是个信号。

是地府高层、地位高的人传递的好意。

牛嘉放下杯子，看向窗外。

夜深了，远处楼房亮着灯，像星星落在地上。城市还在运转，活人过活人的日子，鬼魂走鬼魂的路。

他和红缨，站在两个世界的交界。

他曾以为自己是一个人在战斗。一个活人，对抗阴间的规矩，对抗罗家那样的大家族，对抗地府里守旧的官僚。

但现在他明白，事情也许没那么糟。

地府里，或许不只是敌人。

钟判官支持改革，白无常讲道理，现在连孟婆也伸出了手。

这些人也许也想改变一些旧规则，只是他们在体制内，不能像牛嘉这样直接反抗。

但他们可以在规则允许范围内帮忙。

牛嘉深吸一口气，心里像点亮了一盏灯。

灯很小，但至少不是全黑。

他转头看红缨。

红缨喝完茶，杯子放在茶几上。她飘在沙发旁，魂体在灯下泛着光，像一块温润的红玉。

“你在想什么？”她问。

“想听证会。”牛嘉说，“想……我们不是一个人在打这场仗。”

红缨歪头，不太懂。

牛嘉笑了笑，没解释。他起身走到窗边拉开窗帘。

夜风吹进来，带着城市的气味——尾气、空调热风、还有夜市烧烤的味道。

“明天再去练车。”他说，“把进山谷的路线再走几遍。然后……等白无常的消息。”

红缨飘到他身边，和他并肩站着。

“嗯。”她说。

两人都没说话，静静看着外面的夜色。

茶香还在空气中，清清的，安安的。

牛嘉知道前面的路还很难。幽魂山谷的任务，听证会的对抗，罗家的报复……每一关都不容易。

但现在，他手里多了一张牌。

一张来自孟婆的，带着善意的牌。

他得好好想，怎么用好这张牌。

怎么把那些可能的支持者，把这些想改变的地府力量，变成对红缨有利的局面。

很难。

但至少……有了希望。

牛嘉闭上眼，让风吹在脸上。

风很凉，但他心里那盏灯，很暖。