秦淮茹手脚麻利地刷锅，一边擦灶台一边乐：“昨儿我魂都吓飞了，生怕你吃苦。结果呢？风平浪静！”

棒梗跷着二郎腿嗑瓜子：“妈，您把心放肚子里。李建业算哪根葱？他告状，派出所连笔录都没立全！”

她抹把脸，笑出皱纹：“也是……咱这回可是真翻身了！你说过，等第一笔分红到账，立马给我订船票，咱娘俩去港岛住海景房！”

他含糊应着，咔嚓一声咬开瓜子。

三天后。

天刚蒙蒙亮，秦淮茹醒了。

掀开被子坐起身，习惯性喊：“棒梗？今儿想吃韭菜盒子不？”

没人应。

她趿拉上鞋，推开里屋门。

空的。

床铺整整齐齐，枕头还是她叠的方块儿，可人没了。

“许是上厕所去了？”她边念叨边往公厕跑。

厕所门虚掩着，里头没人。

她折返回来，一间间推门：厨房、堂屋、杂物间……全空。

心突然沉下去，像掉进冰窟窿。

“买菜去了？买早点去了？……给邻居送喜糖去了？”

她反复嘀咕，可脚底下越走越慢，手开始发颤。

日头爬高了，院里有人打招呼：“秦姐，脸色咋这么白？昨儿熬夜啦？”

她猛地站定，扯出个笑脸：“啊……对，昨儿……胃不舒服，没睡好。”

那人狐疑：“真没事儿？要不要叫大夫？”

“不用不用！”

她摆手，指甲掐进掌心，“就是……受了点凉。”

她不敢说。

不能说。

那几十户人家押上的积蓄，全在棒梗手里攥着呢。

他这一走，不是失踪，是卷款消失。

四合院得炸锅，她得被骂死，连哭的地儿都没有。

可太阳越升越高，院门口依旧没见那抹蓝布衫的影子。

秦淮茹站在自家门槛上，盯着空荡荡的院子，

终于慢慢松开一直攥着的拳头。

掌心里，三道血印子，深深嵌进皮肉里。“身子不舒服就赶紧歇着，别硬撑。”那人说。

他也没多琢磨这事。

秦淮茹像被抽了骨头似的，晃晃悠悠回了家。

一进门，腿一软，“咚”一声坐进椅子，动都不想动。

整个人都蔫了。

脑子跟塞了一锅开水似的，“嗡嗡”直响！

要是棒梗真就这么一声不吭地没了影儿，连四合院的门槛都没再跨过，那可就坐实了贾建业的话：

他骗人！

不是嘴上糊弄，是实实在在拿钱走人！

钱揣进兜里，人就溜了。

跑了！

卷着大伙儿的钱，蹽了！

这事儿真不是空穴来风！

毕竟，棒梗人呢？

找不着了！

影子都看不见！

“不会……不可能啊！”

秦淮茹心里猛敲鼓，“他图啥跑？犯得着吗？他可是正经老板！又不是街头行骗的混混！要真是骗子，警察早铐他进局子了，还能放他回来？”

她自个儿念叨着，拼命把念头往回拽。

告诉自己：假的，全是自己瞎想。

棒梗不是骗子，没卷款，更没跑路。

他就出去了，去菜市场买两棵白菜、半斤豆腐，顺手捎根葱回来。

一会儿就到家，灶上锅还热着呢。

就是这么回事。

再没别的可能了！

她攥着这念头，当救命稻草，一遍遍嚼碎了咽下去：