“徐老……”

萧逸截住话头，笑容淡了些，“此事一言难尽，眼下也不便多说。”

徐老先生看着萧逸的眼睛，点了点头，不再追问。

两人碰了碰杯，将杯中酒一饮而尽。

桃儿坐在阿衍旁边给小家伙夹菜，眼角的余光却一直落在萧逸身上。

她瞧见他仰头饮酒时喉结滚了一下，瞧见他放下酒杯时拇指无意识地摩挲着杯沿。

这人心里装着一座山，却偏要做出云淡风轻的模样。

饭后徐老把萧逸叫去了书房。

桃儿心想这徐老先生怕也不是普通一般人。

不过这些和她没什么关系，她并不关心，也不会去刻意打听。

约莫过了半个时辰，书房门开了。

桃儿抬头，见萧逸走出来时舒展了肩膀，眉目间的沉郁散去不少。

他瞧见桃儿望过来，还冲她扬了扬下巴，嘴角噙着一点笑。

桃儿心里嘀咕，徐老先生到底同他说了什么，能让他这般松快？

但她到底没问。

萧逸就这么在桃儿家住了下来。

白天他教阿衍练武，傍晚帮着刘大牛劈柴，偶尔跟徐老先生在院子里下棋。

日子平平静静过了几天，桃儿几乎以为就要这样安稳下去。

直到那个清晨。

天刚蒙蒙亮，桃儿就被一阵刺耳的锣声惊醒了。

她披衣下床，推开院门一看，刘娇娇叉着腰站在路口，身后跟着七八个膀大腰圆的壮汉，还有三四个村里的婆子凑在近前指指点点。

里正陈爷爷被两个婆子半拽半请地拉了过来，手里还捏着旱烟杆，眉头拧成了疙瘩。

“大伙儿都来看看啊！”

刘娇娇扯着嗓子喊，锣槌又咣咣敲了两下。

“咱们杏花村出了个不要脸的！

刘桃儿一个没出嫁的大姑娘，在屋里头养男人！

败坏咱们村的名声，往后村里的小闺女还怎么嫁人？”

围过来的村民越来越多，桃儿站在院门口，看见几个邻居大娘的脸都白了。

刘娇娇说得唾沫横飞：“我亲眼瞧见的！

那男人在她家住好几天了，孤男寡女，谁知道夜里头干些什么勾当！

咱们杏花村的脸都让她丢尽了，照我说，就该把她抓起来浸猪笼！”

里正陈爷爷把旱烟杆在鞋底磕了磕，沉声道：“娇娇，你胡咧咧什么？

桃儿那孩子什么人品，村里人都知道。

她不是那种人。

你都是嫁出去的人了，跑回娘家村闹什么？

赶紧回去，这事我就当没听见。”

刘娇娇一听这话，脸涨得通红：“里正，您不能偏心！

我说的是真的，不信您带人进去搜！

她屋里头肯定藏着个男人！”

桃儿靠在门框上，看着刘娇娇在晨光里张牙舞爪的模样。

她瘦了许多，颧骨高高凸起，手腕上还有没消的青紫。

桃儿心里叹了口气，这人在张家过的日子，怕是真的猪狗不如。

几个壮汉在刘娇娇身后起哄，其中一个光着膀子露出半边青龙刺青，粗声粗气地嚷：“有本事让我们搜啊！

搜出来看你们还有什么话说！”

围观的村民面面相觑，有人小声嘀咕着不信，也有人狐疑地朝桃儿家院子里张望。