姚襄见时机已到，挥手下令突入。三千羌兵如脱弦之箭冲出密林，翻过寨西土墙，一举杀入寨中。寨中西侧营帐空荡荡的，守军寥寥无几，一触即溃。姚襄心中暗喜，依约点燃三堆烟火为号，随即率军往寨心深处穿插，试图端掉中军大帐。

北面姚弋仲望见烟火升起，沉声下令：“全军出击！”羌骑主力呼啸而上，正面冲向北伐军营寨北门。

北门守军似乎动摇，寨墙上的箭矢明显变稀，寨门在羌骑的撞击下摇摇欲坠。姚弋仲亲率前锋撞开北门，一路杀入寨中，与姚襄的部队在寨心会合。

就在此时，寨中忽然杀声四起。

四面寨墙上同时竖起大量旌旗。祖昭的中军主力从东面山坡后翻出，韩晃的弋阳兵从南面密林中冲出，吴猛的骑兵从后山兜过来堵住北门退路。寨中营帐下埋藏的大量干柴和火油被火箭点燃，火势冲天而起，将羌骑困在一片火海之中。

塞门刀车从前后通道同时推入。这两条通道是姚弋仲进寨和姚襄突入的路线，如今被塞门刀车堵得严严实实。刀车后是三百陌刀手严阵以待，刀锋在火光中森然如霜。

祖昭站在中军帐前的高台上，望着被火焰包围的羌骑，声音平静：“姚弋仲，你中计了。”

姚弋仲环顾四面火光，忽然仰天大笑：“好一个虚虚实实。老夫看穿了你的假寨，却没看穿你连假寨里的破绽也是计。”他压下笑声，面色转沉，“全军，随我突围。”

南面是韩晃的弋阳兵，战斗力和装备均不如祖昭的嫡系主力。姚弋仲率亲兵精锐为矛头，姚襄率三千羌兵拼命往外冲，两股力量合在一处，如困兽般撞向南面防线。

韩晃挥刀督战，弋阳兵以长矛大盾死死顶住。羌骑前锋撞在盾阵上，人马被长矛捅穿，但后续羌兵悍不畏死地扑上来，以血肉之躯硬生生在盾阵上撕开一道口子。姚弋仲手持长刀亲自冲锋，一刀砍断两根矛杆，身后的亲兵紧随其后扑向缺口。

韩晃见盾阵被突破，厉声下令变阵。弋阳兵迅速分作两翼，从侧面以弓弩射击突围中的羌骑。箭雨斜射入羌兵队列，后排士卒纷纷中箭栽倒。但姚弋仲毫不停留，率残部一路往南杀去，硬是从箭雨和追兵中冲出一条血路。

祖昭在高台上看得真切。他不追，只是令吴猛的骑兵在南面官道两侧袭扰，沿途截杀掉队的羌兵。

激战从午后持续到入夜。寨中大火烧了整整一夜，焦臭味随风飘出数十里。次日清晨清点战果，此战斩杀羌兵四千余，俘虏两千余。北伐军自身伤亡近两千人，是渡淮以来伤亡最惨重的一战。姚弋仲率余部万余从战场东侧退回北面百里外的即丘城，闭门不出。

祖昭站在满是焦土的营寨废墟上，望着北方。韩晃走到他身旁，左臂裹着渗血的布条，声音沙哑：“将军，这姚老头比前面那几个都难缠。硬骨头。”

祖昭将目光从北方收回，翻身上马：“休整一日，往东去。东海郡还有姚弋仲的粮道。”