“你有心了。”

林川话锋一转：“我为你谋了一桩新差事，你可愿意承接？”

戚斌眼睛瞬间亮了，脑袋点得飞快：“愿意！末将一万个愿意！林公安排的差事，从来都是天赐美差，末将绝无半分推辞！”

若说东昌之前，他对林川是敬重；东昌之后，那便是近乎迷信。

在他眼里，林川这位年轻藩台，不但谋算无双，眼光还毒。

跟着这种人走，还能吃亏？

林川险些被茶呛到。

天赐美差？

你倒也不必这么信我。

不过细想想，还真是好差事。

林川不再绕弯，直言道：“我向殿下献策，兵分三路南下，右路水师，由登州出海，直扑南军外海，牵制沿江兵力，我举荐你为右路主将，郑和为辅，统领登州卫水师出海。”

话音落下，戚斌整个人僵在原地，仿佛被一记重锤砸中脑门，耳边嗡嗡作响。

右路主将，出海奔袭，直击京师外围！

这哪里是什么差事？

简直是一步登天的军功！

自己一个刚刚归附燕王、名声不显的地方卫所指挥使，竟能独领一路大军，跻身核心战局。

若此战成了，自己戚斌的名字，便会从登州卫的小册子上，写进靖难大功簿里。

狂喜从胸口涌上来，冲得他眼眶发热。

戚斌没有半分迟疑，单膝跪地，腰背挺直，声音沉而有力：

“林公再造之恩，末将无以为报！从今往后，末将便是林公麾下之人，生死荣辱，皆系林公一身，但凡有所差遣，刀山火海，绝不退缩！”

林公的恩情还不完呐，只能卖命给他了！

“起来。”

林川伸手将他扶起，拍了拍他的肩膀。

“我举荐你，并非只因私情，你熟悉海事，麾下又有登州水师可用，更难得的是，你忠厚知恩，能体恤士卒，这样的人，我用着放心，殿下也用着放心。”

戚斌顺势起身，仍旧难掩激动，双手都在微微发抖：“末将誓死不负所托！”

“回去整备兵马器械，等候殿下召见旨意即可。”林川摆摆手，打发他离去。

戚斌深深一拜。

这一拜，比方才更重。

他知道，从踏出林府这道门开始，自己的命数便不同了。

来时，他是登州卫指挥使。

去时，已摸到了青云梯。

而这架梯子，是林川亲手递到他面前的。

戚斌走后，厅堂重新安静下来。

林川端坐椅上，指尖轻叩桌面，思绪跳转。

眼下，该轮到自己的兵马筹备事宜。

林川手底嫡系，唯有一支神机营。

最初立营时，定额一千二百人，不是林川不想多练，实在是受制于火器造价高昂、冶炼工艺有限，迟迟无法扩编。

养普通步卒，给口饭、发把刀，便能拉出去壮声势。

养神机营？

那是养祖宗。

每一声铳响，听着是火药炸开，其实都是银子在半空里打滚。

也亏得近两月北平无战事，后方工坊能腾出手来，昼夜开炉，火药、火铳、弹丸批量产出，神机营得以扩编，如今足额两千人，全员驻守北平，由金忠统领。

林川提笔研墨，写下一封急信，密封加急。

信中言辞简单直白：令金忠率神机营，走运河水道，日夜兼程，南下济南，不得延误。

放下笔墨，林川暗自盘算。

两千神机营，外加朱棣划拨的五百北地精骑，兵力两千五百。

这点人马，说多不多，说少不少。