东平州，漕运码头。

这里与德州的热闹不同，水气更重，河风裹着寒意，吹得人袖口猎猎作响。

码头边舟船连绵，一艘接一艘停靠在岸。

粮袋堆成小山，草料、军械、辎重分门别类摆放，民夫推车往来，脚下木板被压得吱呀作响。

山东右参政铁铉，奉命在此督运粮草，补给前线南军。

他一身官袍，袖口挽起，站在码头账案前，正核对粮册。

身旁属吏低头记录，民夫喊号装船，一切看似有序。

直到一匹快马冲入码头。

马背上的传令兵满身泥水，几乎是滚下来的，双手呈上战报：

“参政大人，德州败了！曹国公南逃，燕军铁骑紧随其后，山东地界大乱！”

铁铉接过战报，展开一看，脸色骤变。

李景隆败了，而且败得极快。

只一瞬，铁铉便明白，码头保不住了。

这里的粮草再多，也运不到该去的地方，若继续留在此处调度，只会被后续乱军裹住，甚至被燕军截断归路。

铁铉当即沉声道：“弃粮。”

属吏大惊：“参政大人，这些粮草辎重……”

“不要了！”

铁铉语气极冷：“传令下去，能带走的账册带走，带不走的全部留下，其余人自行散去。”

他说完，不再看那堆积如山的粮草，牵过一匹快马，翻身上去，单人快马，连夜奔赴济南。

此时的山东布政司，早已乱作一团。

城中官吏人心惶惶，有人抱着文书乱跑，有人连夜收拾细软。

富商大户的车队挤在街口，箱笼堆满马车，士卒逃亡过半，街头上到处是传言。

有人说燕王十万大军已到城外。

有人说大将军李景隆战死了。

还有人说燕王亲率大军，一夜之间便能踏平济南。

传言这种东西，从来不管真假，只管吓人。

不过人人都清楚，燕军势大，建文朝廷的南军节节败退，山东迟早失守！

铁铉入城之后，直奔布政司衙门。

大堂之上，山东布政使杨镛正在收拾案牍文书。

说是收拾，其实更像搬家。

几名家丁进进出出，将箱笼、书册、衣物一样样抬出去。

山东布政使杨镛年过五旬，神色却很淡定，像是外头乱的不是山东，而是别人家的后院。

铁铉大步入堂，拱手急声道：“藩台大人！燕军将至，局势崩坏！请大人即刻下令，收拢溃兵，安抚百姓，紧闭城门，死守济南！”

杨镛抬头看了他一眼，不紧不慢地将一份文书放入箱中：“铁参政，莫急。”

铁铉眉头皱起。

都什么时候了，还莫急？

再莫急，燕军就要在城外搭锅做饭了。

杨镛慢条斯理道：“本藩刚刚上疏致仕，吏部批复文书已至，从今往后，本藩便不再是山东布政使，城中防务，官吏调度，你去找左参政李扩商议便是。”

铁铉一怔，几乎不敢相信自己的耳朵。

“藩台大人，你才五十出头，便要致仕？”

杨镛叹了口气，脸上浮起几分疲态：“本藩年岁不饶人，身子也不济了，既不能为朝廷分忧，何苦占着位子不动？不如让给你们年轻人，也算不尸位素餐。”

这话说得冠冕堂皇。

若换个时候听，还真有几分老臣知退的意味。

可眼下这个关头，铁铉只听出了四个字：赶紧跑路！

杨镛转头催促家丁：“动作快些，收拾妥当，即刻回乡，本藩还要回去看看孙儿。”

铁铉看着他，心口发堵。

老狐狸的心思，其实半点不难猜。

朱家叔侄争皇位，打的是天下，赌的是满门。