他放下心来，转回头看着苏承锦，目光坦然。

“先不谈下官的记忆力。”

他的声音平稳，吐字清晰。

“月余前，下官在酉州的挚友便写信给我，说是王爷南下了，很有可能会路过景州。”

苏承锦端着茶杯的手停了一下。

“我那时便做好了准备。”

“只不过，王爷按着我推算的日子迟了许久，下官还以为王爷已经折返了。”

苏承锦放下茶杯。

“司徒砚秋？”

澹台望点了点头。

苏承锦了然地哦了一声，笑着摇了摇头。

“途中耽误了几日，不然确实早该到了景州。”

他看着澹台望，目光里多了几分打量。

上次在酉州，司徒砚秋认出了他。

如今到了景州，这个状元郎也凭着挚友的一封信和自己的推算，在一家茶楼里，隔着十几丈远的距离，透过一角被风撩开的珠帘，把他认了出来。

这两个人，一个榜眼，一个状元，同科出身，一个被扔去了酉州，一个被扔去了景州。

苏承明弃之如敝屣的人，倒是个个有真本事。

苏承锦笑了笑。

“状元郎还真是厉害。”

他靠回椅背，双手交叉搁在胸前，歪着头看着澹台望。

“你就不怕本王给你绑去关北，让你给我当苦力？”

澹台望笑着摇了摇头。

“王爷说笑了。”

苏承锦看着他这副不相信的样子，嘴角的笑意忽然变了一个味道。

他身体前倾，双臂撑在桌面上，目光直直地落在澹台望的脸上。

“本王还真想请你给我办个事。”

澹台望愣了一下。

他没有料到话锋转得这么快。

“王爷有什么事情，要求我一个偏远州府知府操办？”

苏承锦笑了笑，没有正面回答，伸出一根手指，在桌面上轻轻敲了两下。

“没办法。”

“既然有你这层官职在，不用白不用嘛。”

他顿了顿，目光落在澹台望的眼睛里。

“而且......”

“你还欠我一个人情呢。”

澹台望的表情凝住了，看着苏承锦，目光里满是疑惑。

人情？

什么人情？

他在脑中飞速翻检，自己和这位安北王此前素未谋面，在京城的时候也没有任何交集，修文院的抄书郎，连宫门前的百官队列都排在末尾，和九皇子府更是八竿子打不着。

“王爷......”

他迟疑地开口。

“下官不太明白，这人情从何说起？”

苏承锦靠回椅背，手搭在扶手上，慢悠悠地摩挲着椅臂上的木纹。

他的嘴角挂着笑，那笑意里带着几分得逞的味道。

“夜画楼的千两白银，岂是那么好拿的？”

澹台望的身体一僵，那一幕瞬间涌上心头。

去年在樊梁城，夜画楼的寻诗会，他以一句“若许长缨系鬼虏，何须生入北三关”拿了魁首。

一个年轻人留下了那首足以压服全场的诗词，然后飘然而去。

白东家将千两白银的彩头递到他面前。

他收了。

那一千两白银，除了在京城简单的租了一个简单的院落，又买了几箱书，剩下的全部带到了景州，用在了衙门的修缮和积案的审理上。

他一直以为，那是白东家的慷慨。

“白东家。”

苏承锦慢条斯理地开口。

“可是本王的夫人。”

澹台望的脑子嗡了一下。

安北王的……夫人。

他的嘴唇动了两下。

苏承锦笑眯眯地看着他，一只手支着下巴。

“你这算不算......”

他故意拖长了声调。

“也是欠我一个人情呢？”

澹台望坐在椅子上，一句话也说不出来。

掉坑里了，结结实实地掉进去了。

旁边的方守平听完这番对话，偏过头看了看澹台望那副哑口无言的样子，又看了看对面那个笑得一脸无赖的安北王。

他忽然觉得，自家大人方才那句惹了人不快，我保不住你，似乎该反过来说才对。

门外，湖面上的风又吹过来了，带着荷叶的清香。

戏台上新的一折已经开锣了，铜锣声隔着水面传来，远远的。

苏承锦端起茶杯，喝了一口，笑着看着对面那个一脸被人摆了一道的景州知府。

“来，先喝茶，事情不急。”

他提起茶壶，替澹台望倒了一杯。

他将茶杯推到澹台望面前，嘴角的笑意不减。

“本王在景州，还能多待两日。”

澹台望看着面前那杯热茶，白汽袅袅，抬起头，对上苏承锦那双含笑的眼睛。

千两白银的人情。

他忽然想起了那个夜晚，夜画楼里，那个人飘然离去时的背影，和那首诗最后两句。

“若许涓埃酬社稷，敢将热血化江流。”

他伸出手，端起了那杯茶。

“王爷请讲。”

苏承锦笑了。

“不急。”

他抬起手，指了指窗外的湖面。

“戏还没唱完呢。”

楼下的戏台上，新一折的锣鼓声正浓。

湖风穿堂而过，珠帘轻晃。

方守平坐在一旁，后背的汗渍已经干了大半。

他的目光从苏承锦身上移到顾清清身上，又从顾清清身上移到丁余身上。

然后他低下头，盯着自己放在膝上的双手，心里只有一个念头。

今天这个休沐日，过得可真不太平。

窗外的荷花开得正好，粉白交错，在风里摇了两下。

戏台上唱的什么，他一个字都没听进去。