而这一切的缔造者，始皇帝，此刻却已经回到了自己的寝宫。

他屏退了所有内侍，独自一人，缓缓走进了内殿。

子池正趴在一张巨大的案几上，手持一支炭笔。

聚精会神地在面前一张巨大的白麻布上涂画着什么。

他画得是如此专注，以至于始皇帝走到了他身后，他都毫无察觉。

“在画什么？”

始皇帝低沉的嗓音在安静的殿内响起。

子池手上的动作一顿，抬起头，看到是始皇帝，露出了一个笑容。

“大父，您回来了。”

他站直身子，指了指面前的麻布。

“在画地图。”

“地图？”

始皇帝挑了挑眉，走上前去。

当他的目光落在麻布上时，即便是以他的心性，瞳孔也不由得剧烈收缩了一下。

那确实是一幅地图。

一幅……他从未见过的，无比庞大，无比详尽的地图！

地图的中心，是熟悉的大秦疆域，十三郡的轮廓清晰可见。

但在这熟悉的疆域之外，北至极寒的冰原，西越葱岭，囊括了月氏和乌孙的广袤草原。

甚至还延伸到了“吐蕃”。

东边，跨过大海，是几个零散的岛屿。

南边，更是越过了百越之地，画出了一片更为广阔的炎热丛林和更多的岛屿。

这……

这哪里是大秦的地图！

这分明是整个天下的地图！

始皇帝伸出手，手指在地图上缓缓划过，内心掀起了惊涛骇浪。

他戎马一生，最大的梦想便是扫平六合，一统天下。

他以为自己做到了。

可现在，看着子池画出的这幅地图，他才发现。

自己所谓的“天下”，不过是这片广袤世界的一角而已。

“子池……”

始皇帝的嗓音有些干涩。

他指着西域那片被标注为“乌孙”和“月氏”的土地。

“这里，朕知道。”

他又指向更西边，那片广阔得令人心悸的区域。

“那这里呢？”

他又指向东边和南边，那些漂浮在蔚蓝大海上的大小岛屿。

“还有这些……这些又是什么地方？”

“这些都是海外的岛屿。”

子池的语气很平静，仿佛在说一件理所当然的事情。

“物产丰饶，人口众多。”

“只不过现在还处于蛮荒时代，等着我们去开发。”

他抬起头，看着始皇帝，黑亮的眼睛里闪烁着光。

“大父，这些地方，以后都会是我大秦的疆土。”

“全部，都是。”

始皇帝的心脏猛地一跳。

他看着子池那张年轻而又充满自信的脸，一时间竟说不出话来。

沉默。

长久的沉默。

过了好一会儿，始皇帝才找回自己的声音。

他眼中的震撼慢慢褪去，取而代之的是审视。

“子池。”

他缓缓开口，语气前所未有的严肃。

“你告诉大父，这些东西，你是从何而知的？”

始皇帝的脑海里，不由自主地浮现出被他奉为座上宾，信誓旦旦能为他求来长生药的方士们。

徐福、卢生……

那些人，也曾像子池这样，为他描绘过一幅幅蓬莱仙山、海外仙岛的美好画卷。

结果呢？

耗费了无数钱粮，最终证明不过是一场骗局。

他怕。

他怕自己这个寄予了厚望的孙儿，也和当年的自己一样。

被某些心怀叵测的小人所蒙骗，沉浸在虚无缥缈的幻想之中。