甚至，他很可能亲眼见证过上古厨神的过往落幕。

黄片姜似乎察觉到了他的目光，却没有点破，只是对着三人招了招手，语气依旧懒散随意：

“别愣着了，收拾东西，跟我走。一星考核结束，你们的新手试炼算是结业了，接下来，该学点真正有用的东西了。”

巴刀鱼压下心底的疑惑，微微颔首：“谨遵导师吩咐。”

三人快速收拾好自己的厨具和随身物品，跟在黄片姜身后，走出喧闹的试炼大厅。

离开人声鼎沸的考核区，走廊里安静了许多。

阳光透过长廊的琉璃窗，斑驳落在地面上，微风穿堂而过，带着灵草的清香。

一路沉默行走，直到远离所有人的视线，黄片姜才停下脚步，背对着三人，原本懒散随意的气场，悄然收敛了几分。

他没有回头，声音平淡无波，却多了几分认真：

“今天考场的食魇教卧底，不是巧合。”

巴刀鱼眼神一凝：“导师的意思是，他们是刻意冲着考核来的？冲着我们来的？”

“一半对，一半错。”黄片姜缓缓转身，眼底再也没有半点戏谑慵懒，只剩下深沉的凝重，“他们冲着的，不是你们三个新人，是新生厨道气运。”

“食魇教以负面情绪、世间秽气为生，最忌惮中正平和的厨道玄力。每一次协会新人考核，诞生的纯正厨道气运，都会压制他们的邪祟根基。所以，他们每一年都会派人潜伏渗透，伺机污染新人、打断气运诞生。”

“往年都是小打小闹，模拟污染试探，今年，他们敢直接投放真实邪秽毒囊，就说明——他们急了。”

酸菜汤皱紧眉头：“急什么？他们实力不是一直挺稳的吗？”

“稳？”黄片姜轻笑一声，带着几分看透世事的沧桑，“世间所有邪祟势力，看似猖狂，实则都在赶时间。玄界与人间的融合缝隙越来越大，天地玄气洗牌在即，要么他们彻底吞噬人间烟火气运，壮大自身一统玄秽，要么被正道彻底肃清，彻底消亡。”

“狭路相逢，只能活一个。”

这话不重，却字字沉重，砸在三人心头。

娃娃鱼小声道：“我刚刚感知到，那个卧底心里还有上级指令，他只是最底层的棋子，背后还有更厉害的人，藏在沧澜市的玄界缝隙里。”

黄片姜看向娃娃鱼，微微点头，眼中带着一丝赞许：“你的感知没错。沧澜市，早就被食魇教暗中扎根了。只是他们藏得太深，伪装得太好，协会查了数年，都没能挖出核心据点。”

说完，他目光重新落回巴刀鱼身上，语气郑重：

“刀鱼，你记住一句话。”

“普通人做菜，取悦的是人的嘴巴；普通玄厨做菜，催动的是自身玄力；而你做菜，牵动的是天地烟火大道。”

“你的每一道清心镇邪的玄食，每一次中正平和的道韵扩散，都在蚕食食魇教的根基。你越是成长，他们就越是忌惮你、想要除掉你。”

“接下来的路，不会再有市井小打小闹的邻里玄异事件，迎接你们的，是真正的暗潮厮杀。”

巴刀鱼心神震颤，重重点头：“我明白。”

他早就清楚，自己的路从觉醒厨道玄力的那天起，就注定不会安稳。

手握上古传承，身负烟火镇世之责，就必然要直面黑暗邪祟。

逃避无用，退让无解，唯有迎难而上。

黄片姜看着他澄澈坚定的眼神，心底轻轻叹了口气。

有些命运，从千万年前就早已注定，兜兜转转，终究无人能逃。

他压下心底复杂的情绪，重新恢复那副懒散摸鱼的模样，摆摆手笑道：

“不过也不用太紧张，有我在，暂时没人能动你们。接下来我带你们去我的专属试炼小院，脱离协会那些枯燥的制式考核，教你们真正能打、能用、能保命的实战厨技。”

酸菜汤眼睛一亮：“有没有那种一招炸翻邪祟、越级秒杀的神技？”

“有。”黄片姜一本正经点头，随即补了一句，“前提是你先学会沉心静气、稳住火候。你那火爆性子，再练一百年，也炸不出正宗镇邪膳气。”

酸菜汤：“……”

瞬间被精准暴击，无话可说。

娃娃鱼轻轻弯眼，偷偷憋笑。

巴刀鱼无奈摇头，心底的沉重悄然散去几分。

哪怕前路暗潮汹涌、危机四伏，好在身边有并肩的伙伴，有看似不靠谱、实则最护短的导师。

人间烟火依旧滚烫，前路风雨自有归途。

黄片姜转身迈步前行，声音悠悠传来，带着通透的人间清醒：

“别羡慕别人一步登天的机缘，也别怕前路遍地荆棘的磨难。”

“这人世间的道，从来不是靠天赋堆出来的，是靠一锅一饭熬出来的。能守得住烟火本心，才能扛得住世间万邪。”

三人紧随其后，一步步走向全新的试炼之路。

玄厨协会的喧嚣被远远抛在身后，而属于巴刀鱼、酸菜汤、娃娃鱼的传奇，才刚刚掀开全新的一页。

暗处，一缕微不可察的黑色雾气，悄然贴着长廊墙角消散，带着窥探的恶意，飘向城市深处的玄界缝隙。

沧澜市的暗流，早已汹涌澎湃，只待一场风起，便会席卷全城。

【本章完）