“这是阿箬缝在香囊里的。”他说，“她说，边关的草也能活。”

他把草籽放回布包，收好，像是完成一件小事。

然后他跪下，额头再次触地。

“若臣所奏不实，甘领欺君之罪。”

额头贴着冰凉的地砖，他闻到一丝铁锈味。

没人说话。

香炉里的檀木又爆了个火星，噼啪一声。

皇帝慢慢坐直了身子。

“来人。”他开口，声音沙哑，“把这几样东西，交都察院、刑部，即刻彻查。”

“是！”殿外侍卫应声。

萧景珩缓缓起身，腿有点麻。他活动了下脚踝，退回到班列中，重新摇起扇子。

“乐呵乐呵。”他小声念了句，嘴角翘了下。

——

殿门开着，外头阳光斜照进来，铺在青砖上，像泼了碗蛋黄。

阿箬躲在偏廊柱子后头，半个身子藏在阴影里，手指绞着袖口，指甲缝里还有刚才扒墙灰留下的黑。

她看见萧景珩退回队列，摇扇子，脸上又挂起那副欠揍的笑。

她松了口气，肩膀塌下来，靠在柱子上。木头冰凉，贴着后背，舒服得让她想打哆嗦。

两人隔着大殿，视线撞上。

他眨了下眼。

她抿嘴，也眨了下。

没笑，但眼角弯了。

前头几个大臣低头站着，有人额角冒汗，顺着鬓角往下爬，像条小虫。有个胖子偷偷抬手擦脖子，结果把朝珠碰歪了，也不敢扶。

萧景珩看着他们，忽然想起什么，从袖子里摸出块桂花糕，已经压扁了，糖霜黏在布料上。他掰了半块，塞进嘴里，嚼得嘎吱响。

甜得齁嗓子。

他咽下去，喝了口茶水顺喉咙，烫得吸气。

外头传来太监拖长音的喊声：“退——朝——”

没人动。

皇帝没发话，谁都不敢走。

空气闷得像蒸笼。

萧景珩站在原地，手搭在腰带上，拇指无意识摩挲玉佩边缘。那玉有点糙，像是打磨时偷了工。

他想起昨夜那个铜钱，还在袖袋里。

他没拿出来看。

也不用看了。

风从殿外卷进来，吹动他袍角，掀起一点灰尘。

他眯了下眼，抬手挡光。

阿箬从柱子后头探出半张脸，冲他比了个“OK”的手势——当然不是这个词，她比的是两个手指交叉，表示“成了”。

他看见了，没回应。

只是把扇子合上，在掌心轻轻敲了两下。

咚。

咚。

殿内香烟缭绕，檀味沉得压人。

皇帝终于起身，转身进了内殿，脚步不快，但每一步都像踩在人心上。

侍卫上前清场。

大臣们陆续退下，走得慢，背影僵硬。

萧景珩没动。

直到最后一个白胡子老头挪出门，他才转身，朝着偏廊方向走了两步。

阿箬迎上来，低声道：“你疯了吧？真敢在朝堂上甩证据？”

“怎么不敢？”他咧嘴，露出被桂花糕粘住的牙，“我又不是第一天装混账。”

她瞪他，又忍不住笑。

远处铜铃响了一下，随即便被街市叫卖声盖过：“新米酒——三文一碗——”

萧景珩摸了**口，锦囊还在，草籽和纸片都在。

他把手抽出来，摊开，掌心有一道旧疤，横在生命线上。

他盯着看了两秒，忽然握紧拳头。

阿箬看着他，没说话。

风吹起她一缕碎发，扫在脸颊上，痒。

她抬手拨开，低声问：“接下来呢？”

他摇扇子，扇面上“乐呵乐呵”四个字在阳光下一闪。

“等。”他说，“等他们自己把剩下的牌，一张张摆出来。”