“因为你身后有这个家要扛起来，有大娘和两个孩子要养活。”

这番话，如同温暖而有力的阳光，瞬间穿透了郑老四心中积郁多年、厚重如山的阴霾和自卑。

他第一次感觉到，自己这条瘸腿，似乎并不是完全无用的。

自己这个人，也并不是完全多余的、只能等死的废物！

他也可以靠自己的努力，去挣一份工资，去养活家人，去给娘买药买好吃的。

下水湾老村长此刻也终于从巨大的惊喜和难以置信中反应过来。

他激动得满脸通红，皱纹都舒展开来，使劲推了郑老四一把，声音发颤地催促道，带着恨铁不成钢的急切：

“傻小子！你还愣着干什么呢！天大的好事砸头上了！还不赶紧……赶紧谢谢冬河！谢谢陈厂长！”

“你这傻小子，真是……真是傻人有傻福啊！苦尽甘来，祖坟冒青烟了！快，表个态！”

郑老四被老叔推得一个趔趄，也彻底从懵懂和巨大的冲击中清醒过来。

巨大的感激、激动、委屈、心酸、希望……

种种复杂的情绪如同决堤的江河，瞬间冲垮了这个老实汉子本就脆弱不堪的心理防线。

他喉咙里发出“嗬嗬”的，像是呜咽又像是笑声的怪响，眼泪再次汹涌而出。

比刚才在树林里绝望时的泪水流得更加肆意，更加复杂。

他什么也顾不上了，也忘了腿疼，“噗通”一声，再次跪倒在地。

这一次，是带着无比虔诚的感激和一种找到归宿般的安心，朝着陈冬河重重的磕了下去。

额头触碰在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。

他木讷的嘴巴张合着，千言万语堵在胸口，最终却只化作了两个沉重如山，带着哽咽和颤抖的字：

“谢谢！！！”

这两个字，包含了他所有的绝望与新生，包含了对未来所有的期盼。

也包含了他此刻无法用言语表达，愿意肝脑涂地以报恩情的决心。

陈冬河这次没有立刻去扶他。

而是等他结结实实地磕了一个头，表达了这份沉甸甸的感激之后，才上前一步，用力将他搀扶起来。

拍了拍他那瘦削而坚实的肩膀，沉声道：

“起来吧！以后到了厂里，好好干。别觉得是欠了我什么，这工作是你自己挣来的，是用你的孝心和实在换来的。”

他说着，探手入怀，实际上是空间里取出十张崭新的大团结，一共一百块钱，塞到郑老四布满老茧和冻疮的手里。

“这点钱你先拿着，给大娘买点急需的药品，抓点对症的好药，再买点细粮，剩下的留着应急。”

“这算我借给你的，等你以后上班开了工资，再慢慢还我。”

他没有说“给”，而是说“借”。

他深知，对于郑老四这样自尊心强又身处困境的人来说，直接的施舍或许会让他感到难堪和不安。

而“借”，则给了他尊严，也给了他努力工作的压力和动力。

这份雪中送炭的恩情，他会记得更牢，回报之心也会更切。

郑老四握着那厚厚一沓、还带着对方体温的钞票，手抖得厉害，几乎握不住。

他这辈子都没一次性拿过这么多钱！

这是他家几年都攒不下的巨款！

他看着陈冬河，嘴唇哆嗦着，还想说谢谢，却觉得任何语言在此刻都显得苍白无力。

他只能在心里发誓，这辈子，就跟定这个人了，做牛做马，绝无二话！

这条命，卖给人家都值了！

陈冬河安抚性地对他点了点头，然后目光转向激动不已，眼圈也有些发红的下水湾村长，语气郑重地说道：

“老叔，老四这边的情况，您也看到了。”

“他要是出去工作，家里这一摊子，特别是卧病在床的大娘，还有两个年纪尚小的闺女，还得麻烦村里乡亲们多照应着点。”

“远亲不如近邻，这份情，我陈冬河记着，老四以后日子过好了，也会报答大家。”