更大的空地上，至少三百人坐在一排排折叠椅上。面前悬浮着统一制式的教学光幕，上面滚动着密密麻麻的数据和图表。一个全息投影讲师站在前方，正在讲解某种能量回路的基础原理。

三百个学生。

这些人数周前还是没有自主意识的战争工具。

“……这不可能。”

林阳把这句话咽回去了。理智战灰不允许他说出“不可能”三个字。因为事实就在眼前。

他抬头看向远处。

先锋城的城防线在视野尽头形成一道弧形轮廓。那道防线他太熟了。之前每次来，城防线的缺口总有人在用命填——战灰战士三班倒，一批倒下去一批补上来，用人肉消耗怪物的推进速度。

现在城防线上没有人。

一个人都没有。

取而代之的是——

炮管。

密密麻麻的自动化炮管从城防线的射击孔里伸出来，间距不到三米一门。橙红色的弹道轨迹在城墙外织成一张火网，每秒钟至少有四十发高阶爆裂弹从不同角度泼出去。

林阳盯着看了五秒。

那些炮弹的型号他认识。战术级爆裂弹。单发成本——他之前在先锋城的物资清单里看过——每发的材料消耗相当于三个普通觉醒者一天的能量产出。

现在这玩意在以每秒四十发的速度往外扔。

不要钱一样。

城墙外偶尔有怪物的嘶吼传来，持续不到半秒就被爆炸声吞没。碎片和灰烬在防护罩外面纷纷扬扬地飘落，连靠近城防线五百米的机会都没有。

炮弹无法击杀第九战区的怪物，但这种爆裂弹的击退效果很好，这种覆盖频率可以一直击退。

“嗡——”

一台半人高的履带车从林阳左手边驶过。

他本能地让了一步。

然后看清了那台履带车在干什么。

扫地。

它的底盘伸出三把旋转刷头，正在一丝不苟地清扫广场地面的碎屑。刷过的地方，合金地板重新露出银灰色的本色。

扫地机器人。

先锋城——一座扎在第九战区最前沿的人类最后据点——造了一台扫地机器人出来。

林阳的理智战灰在分析信息。

但有一部分纯粹属于人类本能的情绪——荒谬感——从某个理智战灰覆盖不到的缝隙里钻了出来。

楚心柔站在他身后。她的状态还不太好，但至少是清醒的。她看到了同样的画面。

“这是先锋城？”

“是。”

“那个……那个在扫地？”

“是。”

林阳没回头。他的注意力已经被抓住了——第二台履带车从街道另一端拐过来，这台上面装的不是扫把，是喷漆装置。它正在修补城墙内侧一处斑驳的标识牌。

手镯传来龙尊的精神波动。是一种纯粹的——困惑。

一头活了不知道多少纪元的永恒之龙，用困惑来评价眼前的景象。

上次龙尊在这座城里的时候，这里连呼吸都是奢侈品。

空气中，像素光芒忽然聚合。

银蓝色的数据流在林阳正前方三米处凝聚成型。先是轮廓——一个纤细的少女身形。然后是细节——半透明的短发、精致到每一帧都经过算力优化的面部结构、悬浮在肩头的两枚微型数据核心。