像是看一个已经无可救药的人，连生气都懒得生了。

“枉费靖央当初那样教导你。”他开口了，没有说任何严厉的话，却足够让穆知玉感到羞辱。

这四年来，她努力要超越许靖央而日日夜夜都做的那些努力，仿佛成了笑话。

穆知玉张了张嘴，喉咙里发出一声低低的呜咽。

“不……不是我……，真的不是我做的，是杜掌柜污蔑我……他一定是被人收买了……”

“他为何要污蔑你？”北梁女皇的声音从御座旁传来。

穆知玉猛地抬起头，对上那双藏在银色面具后的眼睛。

“朕也觉得很凑巧。”女皇语气漫不经心，“为什么事发时，偏偏是穆姑娘经过那个巷口？为什么穆姑娘没有亲眼看见行凶的过程，却能一口咬定是北梁的使臣？”

“为什么穆姑娘拿不出任何证据，就急匆匆地拉着唐将军进宫告状？”

“为什么穆姑娘方才口口声声说要三司会审，要查个水落石出，可杜掌柜刚供出你的名字，你就说是污蔑？”

“杜掌柜说你是主谋，你说杜掌柜是污蔑，到底谁是污蔑，你经得起查吗？”

一连几问，穆知玉彻底僵在原地，嘴唇就像是被蜡封住了一样。

她的眼泪不受控制地流淌，额角渗出了细密的汗珠。

不行……她不能这样，她一定要反驳！

可是脑子里乱成了一锅粥，一个字都串不起来。

北梁女皇没有给她喘息的机会。

“朕再问你，你费尽心机设下这个局，目的是什么？破坏两国邦交，对你一个曾经做过女官的女子，有什么好处？”

穆知玉的呼吸骤然急促起来。

因为，北梁女皇问到了最关键的问题上，也是她最害怕被曝光的事。

女皇身子微微前倾，衣服上的敖龙纹路隐隐闪耀。

她不疾不徐地问：“还是说，你受人指使？若是有，那个人是谁？”

穆知玉的脑子里嗡的一声，彻底一片空白。

她忽然想到了一个可怕的可能。

向威顶替彭瀚海的名义在京城里行走，多半就是北梁人故意设下的局。

他们早就知道有人要对使臣下手，所以将计就计，用一个假使臣来钓鱼。

而她穆知玉，就是那条咬钩的鱼。

她不仅咬了钩，还迫不及待地拉着唐虎臣进宫告状，把自己送到了刀口上，甚至没有给自己留任何后手！

穆知玉的后背已经被冷汗浸透了，双腿开始止不住地发软，若不是身后有殿柱撑着，她几乎要瘫倒在地。

殿中安静了片刻，一道戏谑的声音从席间传来。

“穆姑娘，方才你坚称要把杜掌柜送去三司会审，说要查个水落石出、还天下一个公道，本王听着，觉得你倒是个磊落的人。”

萧执信靠在椅背上，手里把玩着玉扳指，狭眸微挑，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。

“怎么轮到自己被怀疑，就一个字都不肯说了？杜掌柜已经招供是你指使，你若觉得冤枉，便拿出证据来辩驳，一味地喊冤，有什么用？”

穆知玉声音发虚：“臣女是想……”

萧执信慢悠悠地打断：“本王记得，刑狱中有一种手段，叫‘拔舌’，用铁钳夹住舌头，一点一点往外拽，疼是疼了些，可好处是不伤性命。”

“你若实在不肯开口，本王不介意让大理寺的人替你试试，不过，拔了舌头，你还能喊冤，可还能辩驳？”

穆知玉的脸色彻底变了。

她当然听说过这种刑罚，那种痛楚，光是想想就让她浑身发寒。

萧执信见她这副模样，嗤笑一声，狭眸里满是轻蔑。

“怎么，怕了？”

穆知玉的眼泪终于掉了下来。

她的目光情不自禁看向旁边的殿柱。

也许……也许她还能以死明志，至少身后名可以保住。