元照只以随从身份，同昭回四人低调跟在朗明月身后。

除此以外，宋玉娇、霍邱与郭蔼也一同随行。

就在不久前，霍邱和郭蔼已然顺利引气入体，此次便以书院优秀学子的身份，随同朗明月一同入宫赴宴。

毕竟朗明月是以北书院院长的身份受邀的，自然要带上书院的学生。

大萧皇宫殿宇巍峨，气势恢弘，十分显眼，因此无需宫人引路，元照一行人很快便抵达宫门前。

而萧若水早已候在此处。

大萧皇帝知晓萧若水拜入北书院门下，便特意将接待元照一行人的差事交由他打理。

见元照众人走下马车，萧若水连忙快步迎上前去。

他本想率先走到元照身前见礼，却被元照一记眼神悄然制止。

萧若水当即会意，转而满脸笑意迎向朗明月。

“院长，诸位总算到了，请随我入宫吧。”

随后一行人便跟着萧若水，迈步踏入皇宫之内。

此时宴席尚未开席，萧若水便打算先带众人前往备好的偏殿歇息等候。

谁知行至半路，迎面走来一队人马，为首一名女子衣着华贵，、气度不凡，身后仆从宫人簇拥，声势浩荡。

待那女子走近，萧若水连忙上前见礼，语气恭敬：

“大皇姐。”

原来这位雍容女子，正是大萧长公主萧若冰。

大萧皇帝子嗣不少，但皇子数量却远不及公主。

他前几个有孕妃嫔诞下的皆是公主，连生四位公主之后，才有了大皇子萧若森。

长公主萧若冰身为皇帝长女，如今已年近四十，眉眼间已然染上岁月沉淀的痕迹。

身为帝王第一个孩子，萧若冰自幼备受圣宠，即便早已出嫁，也时常出入宫闱，陪伴帝王身侧。

如今帝王年事渐高，越发贪恋儿女绕膝的温情，对萧若冰也愈发偏爱纵容。

更关键的是，这位长公主是皇帝一众子女里武学天赋最高之人，前些时日已然成功突破至超一品境界。

当然，她能有这般修为，也是得益于青铜钟上所记载的炼气秘术。

萧若冰性情高傲冷矜，全然无视上前见礼的萧若水，目光径直落在元照一行人身上，上下冷冷打量一番，语气带着几分倨傲不屑：

“这便是父皇今日特意宴请的客人？”

萧若水连忙陪笑回话：“正是这位，乃是北书院朗明月朗院长……”

说着，他逐一向萧若冰介绍元照一行人身份。

萧若冰听完，鼻中发出一声轻蔑冷哼，语气满是鄙夷：

“不过是一群江湖草莽，真不知父皇何苦这般兴师动众，做这般毫无意义的事！”

说完，她不再多看众人一眼，转身便带着一众随从昂首离去。

望着萧若冰渐行渐远的背影，关关眉头微蹙，满脸疑惑地开口：

“我怎么瞧着这位公主，对我们格外不友善？”

萧若水闻言轻轻点头，面色略显凝重：“关关姑娘说得没错，我这位大皇姐，确实与诸位存有旧怨。”

“此话从何说起？我们与大公主素未谋面，何来仇怨一说？”昭回面露不解，满心诧异。

萧若水苦笑一声，缓缓解释道：“昭回姑娘有所不知，我大姐不仅从小拜入老安西王门下学艺，如今更是现任安西王的王妃。”

当年元照于雪山之上斩杀老安西王之女红云郡主，老安西王为给爱女报仇，亲自找上元照决斗，最终不敌，殒命于元照手中。

萧若冰自幼跟随老安西王修行学艺，师徒情谊深重，后来更是嫁给了当年的安西王世子，也就是如今承袭王位的安西王。

听完萧若水这番解释，众人顿时恍然大悟。

“原来如此……竟还有这一层渊源纠葛。”

萧若水神色郑重，忍不住出言提醒：“今日宴会我大皇姐也会到场，诸位稍后还需多加谨慎留心，她怕是不会轻易放过你们，定会借机寻衅生事。”

众人纷纷颔首记下，随后跟着萧若水，去往宫中特意为他们准备的宫殿等候。