他又问：“这枪的量产，你们有什么打算？”

鲁匠头抬起头，看了胤礽一眼。胤礽微微点了一下头。

“回皇上，臣等已拟了方案。第一批量产五百支，由火器局和广州工厂同时开工。

火器局造两百支，广州工厂造三百支。两地同时造，可以互相比着，也能分散风险。五百支造完，发往边关试用。试用合格，再批量生产。”

这个方案是胤礽在广州时就拟好的——两头下注，不让火器局一家独大，也不让广州工厂孤军奋战。

试生产，不冒进。

五百支发往边关试用，好用再扩产，不好用还能改。康熙望向胤礽。

“是你拟的？”

“儿臣拟的初稿，周明远、钱文彬、鲁师傅共同修订。”

康熙的目光从胤礽脸上移开，落在远处那排枪架上。

十支枪静静地躺在那里，枪管在午后的阳光下泛着幽蓝的光。

试枪结束，众人散去。

*

回到乾清宫，康熙换了件轻便的衣裳，在东暖阁坐下。

梁九功端来新沏的茶，他接过来喝了一口，搁下。

“梁九功，传旨。鲁明远，赏银二十两，升授火器局主事。

林顺、张小山、梁小柱，各赏银二十两。广州工厂全体工匠，赏一月工钱。工部火器局参与造枪的工匠，同上。”

“嗻。”

梁九功转身要走，康熙又叫住他。“还有。那个常守义，从广州押枪回来的，膝盖有旧伤。赏银之外，着太医院派人去看看。该治的治，该养的养。”

梁九功应了，退出暖阁。

康熙靠在椅背上，望着殿顶的藻井。

窗外的天光渐渐暗下来，暮色从檐角漫进来，将殿内染成一片朦胧的灰蓝。

他想起下午在南苑，保成站在他身侧，两人并肩看着那排枪。

保成比他矮半个头，说话时微微侧着脸，目光清亮，像芳仪。

芳仪走得早，没看见保成长大。

要是看见了，不知该多高兴。

*

毓庆宫的暖阁里，点起了灯。

胤礽换了件家常的衣裳，坐在窗前，手里捧着一杯热茶。

何玉柱端着晚膳进来，几碟小菜，一碗粳米粥，一碟桂花糕。

他端起粥碗喝了两口，搁下，又拿起筷子夹了一筷子菜，嚼了几下，咽下去。

何玉柱站在一旁，想劝又不敢劝。

晚膳没动几口，粥也只喝了小半碗。

胤禔推门进来。

他换了件干净衣裳，头发还带着水汽，显然刚从校场回来洗过。

何玉柱连忙添了一副碗筷，胤禔在胤礽对面坐下，端起粥碗喝了一大口，又夹了一筷子菜塞进嘴里。

“保成，你下午在南苑说，林顺为了画图纸，撕了描、描了撕，折腾了半个多月。”

“嗯。”

“你那时候是不是也在车间里？”

胤礽没有回答。

“你一待就是一整天，从早到晚。周明远说你比工匠到得还早，收工比工匠还晚。”

“大哥，吃菜。”

胤禔知道弟弟不想说这些，夹了一筷子菜放进嘴里。

嚼了两下，没尝出什么味道。

“保成，你知道大哥今天在南苑，看见那排枪的时候，心里在想什么吗？”

胤礽抬起头。

“大哥在想，这枪要是能早几年造出来，边关的将士能少死多少人。”

胤禔放下筷子，“那年打噶尔丹，乌兰布通那一仗，咱们的火器不如人。

敌人站在远处放枪，咱们的兵冲不上去，冲上去了也够不着。

一个冲锋，倒下一片。大哥那时候就在想，要是咱们的枪能打得更远、更准，那些弟兄是不是就不用死了。”

他顿了顿，“如今这枪造出来了，大哥心里高兴。不是为自己高兴，是为边关那些弟兄高兴。”

胤礽望着大哥，沉默了片刻。“大哥，这枪还没量产，还要试用。边关的将士能不能用上、什么时候用上，现在还说不好。”

“大哥知道。可你已经在路上了。路走对了，不怕远。”

窗外，月亮升起来了。

清辉洒在琉璃瓦上，像铺了一层薄霜。

远处宫墙的轮廓在月色中变得模糊，只剩下檐角那几盏灯笼，在夜风里轻轻摇晃。

远处隐约传来梆子声，闷闷的，像有人在夜色深处敲着一面蒙了厚布的鼓。