胤禛坐在一旁，沉默不语。

他眉头微皱，手指下意识地在桌上轻轻敲着，像是在算什么账。

胤祉放下手里的书，轻声道：“大哥，二哥是奉旨办事，不是去游山玩水。”

“我知道！可那边那么乱，万一出点什么事……”

胤禔说不下去了，一屁股坐下来，重重地叹了口气。

胤禛终于开口了。“大哥，你担心二哥，我们都担心。可皇阿玛既然把这事交给二哥，就是信他能办好。咱们能做的，不是拦着他，是帮他。”

胤禔抬起头，望着他。“怎么帮？”

胤禛想了想，道：“广东那边的事，涉及到百姓、洋人、地方官，千头万绪。

咱们分分工。我管钱粮调度，三哥管文书往来，五哥去跟礼部打听洋人的规矩。

七弟想想那些火器的事，八弟去宗人府查查广东那边有没有咱们的人。至于大哥你……”

他顿了顿，望向胤禔。“你最要紧的事，是看好二哥。别让他累着。”

胤禔愣了一下，然后重重地点了点头。“这个不用你说。大哥心里有数。”

胤祺、胤祐、胤禩也纷纷点头，各自领了差事。

胤禟和胤?站在一旁，插不上话，急得直挠头。

胤禟忍不住道：“四哥，那我们呢？我们做什么？”

胤禛看了他一眼，道：“你们好好上课。把算学馆的事办好，就是帮了二哥最大的忙。”

胤禟张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他低下头，闷闷地应了一声。

胤?更急，拉着胤禟的袖子小声问：“九哥，咱们真不能去吗？”

胤禟摇摇头。“不能。四哥说得对，咱们把算学馆的事办好，就是帮二哥。”

他顿了顿，声音轻了几分。“二哥那么看重算学馆，咱们不能让他失望。”

*

胤礽要南下的事，在宫里传开了。

有人惊讶，有人担忧，也有人暗暗松了口气——太子走了，那些折腾人的事，总算能消停一阵了。

孝庄知道消息时，正在佛堂念经。

苏麻喇姑轻声禀报完，她手里的念珠停了一瞬，又继续捻下去。

“保成怎么说？”

苏麻喇姑道：“太子爷说，再难也得做。”

孝庄沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。“这孩子，跟他额娘一样，看着温温和和的，骨子里倔得很。”

她放下念珠，望着佛堂里那盏长明灯，目光悠远。“苏麻，你去告诉保成，乌库玛嬷支持他。让他放心去，家里的事，有乌库玛嬷看着。”

苏麻喇姑应了一声，转身要走，又被叫住。

“等等。你去库里把那件貂皮端罩找出来，给他带上。南边虽然暖和，可海上风大，用得着。”

苏麻喇姑眼眶微微发热，低声道：“是。”

临行前夜，胤礽在暖阁里收拾行装。

其实也没什么好收拾的，几件换洗衣裳，几本书，还有那只布老虎。

他把它放在枕边，看了一会儿，然后轻轻收进行囊里。

小狐狸蹲在桌角，安安静静地望着他。

【宿主，你紧张吗？】

胤礽想了想，摇摇头。“不紧张。只是有些……说不上来。”

【担心？】

“也不全是。”他停下手中的动作，望着窗外那轮渐渐升起的月亮。“只是觉得，这一去，很多事都会不一样了。”

小狐狸跳上他的膝头，蹭了蹭他的手。

【不管怎么不一样，我都陪着宿主。】

胤礽低头看它，笑了笑，伸手揉了揉它的脑袋。

*

夜深了，胤礽躺在榻上，却怎么也睡不着。

他想着广东的事，想着那些百姓，想着那些洋人，想着那些他从未见过的人和地方。

然后，他想起皇阿玛说的话——“你得走出去，让天下人都看见。”

他闭上眼，深深地吸了一口气。窗外，月光如水。

这一夜，他没有做梦。

可他知道，从明天起，他将踏上一条从未走过的路。

那条路通向很远的地方，通向很多他从未见过的人，通向一个他想要守护的未来。

他不怕。

因为，他不是一个人。

*