这时，两个媳妇走来了，问：“前面什么人？”

秋纹：“看这里看这里，宝玉在此，你大呼小叫的，要是吓着了他，后果自负。”

媳妇们马上满脸堆笑，说：“姑娘们辛苦了，天黑了，没看清是你们。”

麝月：“你们手里拿的什么？”

媳妇说：“是老太太赏给金、花两位姑娘吃的。”

宝玉：“打开我瞧瞧。”

媳妇们打开盒子，宝玉看了都是席上吃的上等菜肴。点了点头，走了。

宝玉他们来到花厅后廊，那两个小丫头一直捧着水盆巴巴的等。秋纹伸手一试，说道：“你脑子进水银了吧，越大越粗心，从哪里弄的凉水？”

小丫头笑道：“姑娘瞧瞧这个天，零下十几度，我怕水凉了，专门倒的滚烫的水。”

正说着，一个婆子提着一壶热水过来了。

小丫头：“好奶奶，给我添上些热水。”

婆子：“小朋友，这可是给老太太泡茶用的水，你还是自己去舀热水吧，多走走，走不大脚。”

秋纹：“谁都知道这是老太太要的水。你也不看看是谁要水，要不着的人谁敢要？”

婆子转头看见秋纹，忙提了壶倒水：“我眼花啦，没认出姑娘。”

宝玉洗了手，重新回到席上。第二轮敬酒仪式开始了：从从外人到内人，从长辈到同辈，宝玉敬了一圈。

热腾腾的元宵上桌了，贾母：“快让这些小孩子们歇歇，吃完元宵再唱。”

戏停了，有人带进来两个说书的女演员。

贾母问薛姨妈和李婶喜欢听什么，她们异口同声的回答：“老太太喜欢听什么，我们就喜欢听什么！”

贾母问女演员：“最近有什么新书没？”

女演员：“有一段新书，叫《凤求鸾》，讲的是残唐时期的一个乡绅，名叫王忠，金陵人，曾做过两朝的宰辅。告老还乡之后，膝下只有一子，叫王熙凤。”

众人笑。贾母说：“跟我们家凤丫头重名。”

女演员不好意思的笑了：“我们不知道是奶奶的名字。”

凤姐笑道：“怕什么，重名重姓的多了，尽管说。”

女演员接着说：“王老爷打发王公子进京赶考，路遇大雨，王公子到一个村中避雨，村里有个乡绅姓李，是王老爷的老朋友，就留王公子住在书房里。李乡绅有个女儿，名叫雏鸾，琴棋书画，样样精通。”

贾母：“不用说了，我知道结尾了，肯定是王熙凤追求雏鸾小姐的爱情故事。”

女演员：“老太太真会猜。”

贾母：“这些书都套的一个公式，傻子也能猜出来。”

众人：“还是老太太见多识广，我们怎么猜不出来。”

贾母：“编书的人大致分三种：一种有仇富心理，编书骂人；另一种用婉转的语言侮辱别人，从中取乐；还有一种看书看魔怔了，也想编书满足一下自己的虚荣心。他们这些人大都没有生活经历，也不去体验生活，只凭着一张大嘴巴子胡说八道。所以，我不让我们家的孩子听这些乱七八糟的东西。”

薛姨妈、李婶忙说：“这正是大家的规矩。我们家也一样，也是想法设法给孩子们一片洁净的天空。”