公爵的投影缩在角落里，黑蔷薇藤全部收回了体内。

他不笑了。

他的表情，第一次有了真正的恐惧。

"缝合体。"

"传说里的东西。"

"献名册不够用时，塔会把之前的献名者回收，拼成新的执行者。"

"它们没有意识。没有灵魂。没有痛觉。"

"它们只有一个功能——"

"填满名册。"

伊莲娜的战锤低垂着。

圣焰已经熄了一半。

她不再进攻。

不是因为仁慈。

是因为她在重新评估战场。

"缝合体一旦完成献名，就会消失回塔内。"她冷冷开口，"阻止它的唯一方式，是有人主动替代。"

"主动在册上签名。"

"顶掉被选中者的位置。"

白术猛地回头。

"不行。"

苏尘也回头。

他看着伊莲娜，眼里的血色比刚才更浓。

"你说的替代——"

"是让另一个人去死。"

伊莲娜面无表情。

"不是死。是献名。比死更彻底。"

"但至少——"

她停了一下。

"你们可以选谁。"

这句话像一把钝刀，直接捅进了所有人的胸口。

南七从墙根爬起来，嘴角的血还没擦，声音却稳了。

"选谁？"

"凭什么选？"

"老子不选。"

"谁爱选谁选。"

周砚沉默。

他的目光落在引名册上，落在那些密密麻麻的名字上——那些被划掉的、被涂黑的、被遗忘的名字。

每一个名字背后，都曾经是一个活生生的人。

"名册上已有的名字，能不能利用？"他忽然问。

公爵投影闪了闪。

"什么意思？"

"那些被划掉的名字。"周砚的语速变得极快，手指在空中比划着什么看不见的结构，"它们是被消除了，还是只是被标记了？如果只是标记——如果那些名格残骸还留在纸面下层——"

"你疯了。"公爵打断他，"你想用死人的名格去喂册子？"

"不是喂。"周砚推了推眼镜，"是堵。"

"名额剩余一个。一个空位只能写一个名字。如果我能让那些旧名格重新浮上来，占住最后的空位——"

"那谁也不用献。"

白术眼睛一亮。

南七也反应过来了。

"用死人的名字卡bUg？"

"我喜欢。"

但伊莲娜摇头。

"不可能。被划掉的名字已经被塔消化了，名格彻底归零。它们回不来。"

"被涂黑的呢？"苏尘忽然开口。

所有人都看向他。

苏尘盯着羊皮纸。

他的目光穿过白手的指缝，穿过那滴摇摇欲坠的墨红，落在纸面中段那几个被涂黑的名字上。

"划掉是消除。涂黑呢？"

"为什么要用两种方式？"

周砚瞳孔骤缩。

"对。"

"如果划掉和涂黑的意义相同，根本不需要两种标记。"

"除非——涂黑不是消除。"

"是封印。"

公爵的投影猛地颤抖了一下。

他的表情从恐惧变成了更深的恐惧。

"你们在玩火。"

"那些被涂黑的名字，是塔亲手封的。"

"它们不是普通的献名者。"

"它们是——"

他没说完。